二人正走着，忽见林间火光闪动，曹震立时将陶杌扑倒在地，口中轻声道:“休要出声，有人在此。”

陶杌闻得此语，直吓得大气也不敢出一下，生怕引来七宗弟子，再将他绑了折磨一番。

草丛中却见一道人影跳出，将两个值夜弟子点倒，旋即刀光一闪，满身绳索已纷纷落地。

“姐夫！”

“嘘，休要出声，倘白日救你，我等大事难成，你速速回营通禀，告知蓝若可陶杌乃是细作，故意走了七宗匪盗，如此一来方能保全身家性命。”

“姐夫，倘是如此……”

“怎么，心软了？你征战沙场多年，虽从未亲手杀人，可那些战死的军卒性命，哪个不是因你而丢的？”

“这……可我二人终究是同僚……”

“狗屁同僚！”那人低喝道，“你若不如此而为，那厮回去断然要说你的不是。”

顿了顿，那人又道:“你堂堂军师，不去指挥作战，却到舅父家中吃酒，蓝若可统军严苛你是知道的，冲锋陷阵不进，后军斩前军，倘教他知道了你的所为，岂非要坏了性命？”

“多谢姐夫警醒。”

……

曹、陶听得多时，低语二人才各自离去。

曹震道:“难怪徐竺不去指挥作战，原来覆海枪宗江哲是他姐夫。这贼子暗藏祸心，与七宗贼匪勾结，大人回营以后可千万要将此事报与将军知晓。”

陶杌道:“此事非做不可。”

曹震又道:“我还有一件事要奉劝陶大人。”

陶杌道:“将军只管说。”

曹震道:“我密字营兄弟与风林火山四营乃将军直属，大人回营万万不可向将军提及此事，否则将有杀身之祸。”

陶杌惑道:“不知将军此话怎讲？”

曹震道:“将军素来不曾说过密字营之事，乃不愿人知，大人想想看，甚么人的口风最严，不会外泄将军秘密？”

陶杌猛然惊觉:“死……死人……”

曹震道:“正是。大人是个识文断字的，说话办事自有分寸。送君千里终须一别，我还有军务在身，不敢擅离职守，只送大人到这里了。此处距难波府只剩一百二十余里，大人保重。”言罢接轻功几个起纵不见了踪影。

陶杌见他离去冷笑两声，自辨明了方向往西走去。

然他自受擒以来，整整两日水米未进，此刻饥肠辘辘唇干口燥又哪里走得动？

勉强挨了二三里，寻户人家求水饮用，哪知乡民畏盗不敢开门，直等到鸡鸣天光方才讨到半碗冷饭吃，一碗隔夜水饮。待走回难波府营中，早已形容憔悴状如乞丐。

这狗官一路上忍饥挨饿受尽了折磨，待回到难波府大营，已是四日后金乌西沉之时。

他心内惦记着身家性命，也顾不得梳洗打点，直奔中军大帐求见平西将军蓝若可。

守帐亲兵见是陶主簿，也不敢慢待，连忙入帐通禀，少倾出帐道:“陶主簿，将军大人有请。”

陶杌道声“有劳”举步入帐，却见当中帅案后坐一男子，此人长面虬髯不怒自威，满头灰发只以一根发带随意扎着，着一套六蟒黑袍，腰间系条玉带，正是平西将军蓝若可。

他右膝一曲拜倒道:“属下陶杌见过将军大人。”

蓝若可挥手道:“陶主簿免礼，坐。”

陶杌道声:“属下谢过将军。”这才在一旁落座。

他起身道:“将军大人在上，属下出师不利损兵折将，且身陷贼手有损将军虎威，万请将军大人责罚。”

蓝若可闻言笑道:“胜败乃兵家常事，陶主簿不必挂怀，休说你一介文官，纵是本将簿上也有败绩，此事不提也罢。看你这般憔悴，想是吃了苦头，回帐歇息去罢。”

陶杌闻言心内不由一惊，蓝若可素来争强好胜，因吃败仗而遭斩首将佐，少说也有十员，为何今日到了自己这里，却又如此宽宏？

他道:“将军，属下还有一事要禀。”

蓝若可拿起案上公文随意翻动几下道:“讲。”

陶杌右眉一跳偷眼往帅案看去，只见蓝若可正看公文，心内略有安稳，口中道:“徐军师他……可曾回营？”

蓝若可看着手中公文眉头略微一皱，头也不抬道:“军师已于昨日回营，何事？”

陶杌上前两步轻道:“徐竺这厮暗藏祸心，不可不防。”