第 43 章 夤夜遇袭

左钧直盯着左载道，「下官不敢，既然是皇上让下官说话，下官不敢不说。是不是大放厥词，也自有皇上圣断。」

这话说得很是礼貌，然而背后的味道，也未尝不尖刻。我说话，那是皇帝让说的，我说得对不对，皇帝都没发话呢，您老人家先歇一歇。

她外露的性格绝似其父，然而骨子里，却是白度母夫人大胆无忌的真性情。她满腹锦绣，少年说书时指点万里江山、评点千古英豪，自然是意气风发，甚至还有那么点炫耀才华之意。后来连带父亲遭了难，性子才渐渐沉敛隐忍下来。然而左家几番言语相激，饶是她甚有克制，毕竟也不过一个十六岁的姑娘，终於摇身一晃，晃出几根刺来。

左载道果然气郁闭嘴，忿忿然退於尚书老爷子身后。

明严道：「诸位爱卿可还有别的高见？」

几名阁臣想驳斥左钧直几句，然而个个心知肚明只要是提不出什么更好的主意，皇帝也定然是不悦的，索性一个个缄口不言。

「此事关系甚大。诸位爱卿下去好生商量商量，三日之内，给朕一个结果。——朕只想看到如何能筹措到这笔军资，其余的废话，朕一个字也不想看到！」

姜离退下时，隐约笑了下，其他阁官则各怀心思。户部老爷子和左载道一脸不忿，左侍郎愁眉苦脸，踏出殿外时忍不住问了句：「这事可怎生才好？倘是拿不出别的什么主意，岂不是真得照着那左钧直说的来办？」老爷子从鼻子里哼了声，恨恨地甩袖而去。

殿中又只剩下了明严和左钧直二人。

「左钧直，你方才有句话似乎没说完。恢复封疆、裨益国家，除了那三条，还有什么？」

左钧直默了默，似是下定了一个决心，道：「四曰，制西铳以资战守。」

明严放下朱笔，认认真真看着左钧直：「制西铳？」

左钧直道：「火器古已有之。听闻云中君当年大败扶桑海寇时，战船之上曾大量装备火铳。只是后来君上认为火器分裂肢体，於国不祥，所以在攻打北齐时，火炮止於攻城，并未大量使用。然而火器震慑敌人之效，可谓不小，是故扶桑人那一战之后，大力研制火药之术。如今陛下若是想防御北齐、女真，倘有强大火器，不战而御人之兵，未尝不可。」

明严霍然撑案起身，「你说的强大火器，指的是西铳？」

左钧直道：「是。臣认识数名西洋人，亦读过一些西洋书籍。知晓佛郎机国仰仗大炮，横行大洋之上，所向披靡。倘若我天朝不未雨绸缪，研制西铳，西洋犯我，只在朝夕。」

明严蹙眉道：「可有佛郎机大炮的制造之法？」

左钧直望着明严，缓缓道：「臣认识的西洋朋友，通晓造炮之法。陛下若有造炮之意，臣可以代为翻译沟通。只是，臣以为此炮之效用，重在防御，而非侵略。倘是此炮造成，陛下仿傚佛郎机国四海之内耀武扬威，那便违背了最初的意图，是忘本而逐末了。臣甚仰慕云中君与故去罗晋罗大将军之仁心，望陛下善用火器。」

左钧直出殿，御座屏风后慢慢步出一个人来。

虽是六月，却衣繁锦。所过之处，汽凝为霰，周身似有冰雪环绕。

其容其姿无可言说，直直令人想到霜天露白，晓风寒月。

只一双狭长修美的眼，乍一看与常人无异，再一看，却是漠然失焦。宛如白璧微瑕，令人扼腕。

若非鬓边华发昭示出几多春秋，他走过明严旁边，只令人以为是明严的长兄。

「这个左钧直，所言或许未曾周密思虑过，却与父君的想法不谋而合。」

「甚好。」

却再无一言。袖中指尖之侧，一条莹白小蛇探出头来，轻摆身躯，似是指路。

明严望着他远去的身影，心想这甚好二字，也似乎只在四年多前听过。

七夕，翛翛做了不少乞巧果子。她心灵手巧，做出来的花样儿也繁多，什么莲蓬、鸣蝉、小鱼、福字……其中还有一对身披战甲的果食将军，被常胜讨去吃了。翛翛还专门做了几只小狗给长生，长生却比较喜欢吃狮子模样儿的。

晚饭时，翛翛道：「钧直啊，今晚拜个织女吧，求织女娘娘保佑你嫁个如意郎君。」说着还拈了个方胜到她碗里，「特意为你做的。」

左钧直看着那方胜儿巧果子，苦着脸吃了。这方胜有来头，表的是男女情意。有戏折子说：把花笺锦字，叠做个同心方胜儿。自打她满了十六岁，翛翛就没少为她打算这事儿。上个月刚拿出嫁妆把隔壁的半片院子给盘下来了。她和爹爹当时买这个小院，只买了一半。中间一堵墙与旁边隔开。现在翛翛把旁边的院子买下来，便在墙上打了个门。那半个院子，照翛翛和爹爹的意思，是要准备开一个私塾。白日里爹爹教授三四个孩童，晚上着书立说，翛翛有时候能去教些音律。而现在的这半边院子，是要留给她的。她晓得时，房契都签了，她也无法。

「钧直啊，现在可有合意的男子？我看上次来找你的那个寿佺就很不错啊！」

左钧直埋头扒饭，常胜的牙齿磨了两声。

「或者那个太常寺少卿段昶？虽然身份是高了点，但你也是左家之后嘛。更何况我看他一点架子也没有，待你也甚是亲熟。」

常胜低头，目中射出凶光，锋利的牙齿「嚓」一声将根拇指粗的菜心梗子咬作两截。

左钧直无奈：「翛翛娘……我现在不想嫁人。刚被提到兵部，我还装着男人呢，怎么嫁人呀！」

「哎呀，做个半年一年的，赶紧辞官！都十六了，对门李家的，娃都生了！你再不嫁人啊，黄花菜都凉了！」

这话真是念叨得耳朵都要起茧了。左钧直呻/吟一声，道：「我早跟爹说了，要一辈子陪着他。」

左载言不爱吃点心，早早吃完饭去隔壁溜躂去了。翛翛道：「我陪你爹就够啦！」忽然两眼放光，「我知道了，你是想要个上门的！这也不错！」想了想，却又犯起愁来，「这年头，哪里去找愿意上门的男人。难道真要去京郊村子里去挑一个穷巴巴的？不行不行……」一侧头看见常胜，顿时眼睛一亮：「哎哟，这不正有个现成儿的嘛！童养婿呀！」

左钧直的脸登时黑了。

「唔？」常胜稀里糊涂抬起头来，又被左钧直飞刀似的眼神儿逼得垂头啃菜心，无比识趣道：「皇上说了，不到十八岁，不能娶老婆。」

「十八岁啊……」翛翛掐指一算，「呿！那我家钧直都二十了！老成姑婆了都！」

左钧直终於再也听不下去，放下筷子走了。常胜正要起身去追，被翛翛一掌摁了下来，「吃饱先！她是脸皮薄，不用理。」

翛翛看见常胜巴巴地追着左钧直的眼神儿，顿时了然，狡黠地笑了下，道：「常胜啊，喜欢我们家钧直？」

常胜的白净脸皮儿顿时红了，愈发明润秀美。

翛翛啧啧了两声，「若是你不比她小，那可不是绝配！不过小两岁也无妨！跟皇帝说说，提前娶了嘛。你可愿意入赘呀？」

常胜脸更红了，讷讷望着翛翛，不知道该说啥。

翛翛以为他不知道入赘的意思，便解释道：「入赘呢，就是做上门女婿，以后你就是咱们左家的人了。反正你也无父无母的，来咱们家也没啥不好的不是？这半边房子就给你们住，你也习惯了嘛。」

「……」

「唉，你是怕以后的娃儿不能跟你姓？没事，咱们也都是深明大义的，多生几个，一半儿姓常，一半儿姓左，不就得了？」

常胜憋了半天，终於道：「唔……还是都姓左吧……」

其实他想抗议道：我真的不姓常……我也不姓括……我压根就没姓啊……坑爹……

但是转念又想，唔，我难道是上天注定要来入赘的么……其实入赘也很不错嘛……哼哈……

明严办事极有效率。主子发了狂，下人遭了殃。重压之下，户部全军出动，接连奋战了两个通宵，呈上了一本厚厚的折子。

走投无路，老爷子终於还是极不情愿地用了左钧直的两个法子。只是又从故纸堆里寻死觅活地翻了好些典故出来一通改头换面，又条分缕析细密周到地叙述了实施之细则、各种可能的后果以及应对之策，彻彻底底变成了老爷子自己的风格，才算满意。

这事儿丝毫没算左钧直的功劳，但她也并不在乎。她很清楚自己不过临阵磨枪这般一说，若非老爷子前前后后大刀阔斧修改一番，这两个法子定是很难为朝臣所接受。而这背后，若是没有皇帝和姜离、甚至可能还有云中君和太上皇的支持，断断也是行不通的。

左钧直自己过得也不轻松。

火器的事情，她同马西泰探讨过不止一次两次。甚至在去扶桑的船上，也同雪斋聊过。她建议明严铸造西方火炮，长远来看固然是为了巩固海防，但未尝没有她的私心。

她不愿意北齐与天朝起战。

去岁在船上与那如谈起当年大楚与北齐的几番战事，她深知战火之下民生之艰。那一场雪斋与织田的火拚后，她侥幸不死，可是后来听说行人司司正何子朝罹难，那如下落不明。那如曾对她说，希望关外再不起战火，少一些像他这样的流离之人。她想，这也算是那如的遗愿。哪怕是绵薄之力，她也要尽，算是为了关外千千万万个那如罢。