第九集　第四章　鸡和蛋的关系（续）

尼斯一边忙着布置餐桌，一边也观察着这些人。

这些人的反应让他非常满意。

第一步已经做到了，他搞得如此兴师动众，为的就是让有钱人心动，让他们羡慕，让他们产生跟风。

地位越优越的人，虚荣心就越重，这一点在卡奥尼那些农夫的身上就得到过证明。

眼前这些人全都很有钱，但是他们没什么地位，他们和那些农夫一样，属於平民阶层，所以他们的虚荣心特别重，商人喜欢炫耀财富就是虚荣心的表现。

他们也有这个购买力，钱对他们来说绝对不是问题，很多不善经营的低级贵族也没他们有钱。

正因为如此，尼斯把他们当做首选的目标。

一旦他在商人中掀起这阵「奢侈」风潮，那些属於贵族边缘的人肯定会受到刺激。

像路克他们四个就属於这类范畴，他们是贵族的后裔，但是没有爵位，也没有领地，这些人同样也有很强烈的虚荣心，他们肯定不会甘於活得不如平民体面。

尼斯真正的目标其实就是这类阶层的人。

这些人数量多，有一定的影响力，而且关系复杂，最重要的是他们的钱不多，不可能全盘接受这种新的「奢侈」这样一来，他们就只能往高雅方面发展。

透过这群人，风潮会进一步蔓延，而且变得更加适合贵族阶层。

这边仍旧在布置餐桌，那边一群厨师就走了进来，每个人手里都托着一个餐盘，里面放着一小块食物。

这些厨师也是从各家出借的，餐盘里的全都是他们最拿手的菜肴，只做这么少，是因为尼斯必须全都尝一边，份量太多的话，就吃不下了。

隐修院的修士都很会烹调，也是一流的美食家，尼斯也是一样。

「这个很不错，味道很有层次感……这个也不错，回味无穷，不过再精细一些就更好了……味道非常美妙，但是口感稍微差了一些……这个实在太棒了，你应该得到奖赏……」

尼斯同样也一一品评，每吃一道菜，他都会用清水漱口，为的就是不至於让前一道菜的味道影响到下一道菜肴的味道。

这是几天来，他替地窖里那些酒、奶酪、火腿和腊肠评分所养成的习惯。

经过这番历练，他现在的口味越来越刁，任何食物或者饮料只要在嘴里过一遍，立刻可以分辨出高下，并且提出改进的意见。

等到把所有的菜肴全部品评过之后，他拍了拍手，伍德立刻快步走上来，手里捧着一本厚厚的册子。

「你们应该听说了，我最近在收集阿萨克斯能够找得到的各种食材，这几天来，我一直替那些样品评分，这是我暂时列出的清单，你们可以抄一下，然后比较一下你们用的食材和调味料，换成评分比较高的试试，我需要的是极致的口味。」

尼斯说道。

这番话不但让那些厨师连连点头，旁边的商人也是一样，他们现在有些后悔为什么没有早点想到这么做？

他们当然看得出这样做的好处，从今以后，这份清单就会成为定价的依据，评分高的，哪怕进价低，卖价也会开得高；评分低的，卖价绝对提不上去。那些评分低，卖价高的货物，以后很可能根本不会有人进。

这分清单上的评分未必全部正确，但是大家肯定都会按照这份清单的评分定价，顶多是过一段时间重新再修订一下，而修订的时候，十有八九要拉上玫瑰十字商行。

这哪是一份清单？根本就是商品的定价权。

到了这时，在场的商人对尼斯全都是高山仰止，完全承认玫瑰十字商行这位年轻的智囊确实如同传说中的那样高明，借着宴请贵宾的机会，就把阿萨克斯经营的所有商品全都整理了一遍，轻而易举地拿到定价权，也相当於一脚踹开了贸易行会，成为阿萨克斯商界的引领者。

他们甚至能够猜到，这一切都是为即将建造的交易大厅做准备。

至於更深层的东西，他们一时半刻还没有意识到。他们看不出这一切背后隐藏着的「奢华」更不知道，玫瑰十字商行的目光根本没有放在阿萨克斯这个小地方。

在港口的另一角，另外一座非常气派的宅邸里，三个人聚在书房之中。

身为阿萨克斯的巨头，这个港口任何一个角落都有他们的眼线，玫瑰十字商行最近那一连串举动，早就传到他们的耳朵里。

连这些商人都能够看出其中的奥妙，他们三个人怎么可能看不出来？

其他两个人还好说，他们受到的冲击并不大，马文却快要吐血了。玫瑰十字商行没有真刀真枪地和他对干，却采用润物细无声的手法，抢走原本属於贸易行会的权利，偏偏整个过程让他连责难的话都说不出来。

玫瑰十字商行是为了宴请宾客做准备，他们索要一些样品，根本没碍着任何人的事，他们四处借人也有着充分的理由，他们替各种商品打分，也只是给自己用。

「怪不得贝尔兰多斯会被玩得这么惨，这个人……」

旁边的居民委员会主席莫奈尔也无可奈何地不停摇头。回想起当初居然跟着贝尔兰多斯和这位为敌，他心有余悸。

莫奈尔暗自庆幸，他没有做过什么，要不然，恐怕睡觉都不安稳。

「先把声势造得很大让大家不注意都不行，再让别人看到效果，让人们不知不觉间接受他们的观点，然后再抛出那份目录。这一手连环套实在是太高明了。」

安德鲁分析着尼斯的手法，突然间问了个问题：「猜猜那个人下一步会怎么做？」

「我猜不出来。」

莫奈尔承认自己对这方面不擅长，他盯着马文。

马文没有让两位同盟者失望，他想了想说道：「我如果猜得不错的话，他十有八九会以这座港口制造业的层次太低，没有什么特产为借口，召集全部的作坊主。然后教他们一些技术，再扔一些投资，让那些作坊主死心塌地跟着他们走。」

他这些话是花了很多心思研究的结果。

当初这群人得到卡奥尼，就是先挑选出来一批追随者。用钱财和地位诱惑他们。然后是大规模的培训。

尼斯喜欢培训手下，这是一个很与众不同的特点，想忽视都难。

只要稍微分析一下再看看前后的效果，他就明白其中的奥妙。

而此刻，尼斯采用的手段让他感到如此的熟悉。

这几天，越来越多商家跑去玫瑰十字商行的驻地，那就是潜在的追随者。

玫瑰十字商行之前的举措完全就是一种诱惑，一种潜移默化的诱惑，让人不知不觉地跟着他们走。

所以他猜，接下来就该是大规模的整合和培训了。

马文的话刚刚说完，莫奈尔的脸瞬间变了颜色。

他相信马文的判断，因为他对尼斯的习惯也有所耳闻，现在他也有和马文一样的烦恼。

玫瑰十字商行如果真的那么做，他根本就没办法阻止。

阿萨克斯最大的问题就是没有自己的特产。

玫瑰十字商行有能力搞出特产，事实上他们手里的细白砂糖就是不错的特产，只是他们不公开贩卖。

从他们现在一连串的举动来看，他们有意搞出一些比较特别的东西。

一旦他们显露出这样的意思，阿萨克斯的作坊主们肯定会蜂拥而至，玫瑰十字商行的门槛恐怕都会被蹂躏。

这时候如果谁敢阻止的话，那就是挡人财路，肯定会被作坊主们撕碎。

让他眼睁睁地看着那些作坊主被拉拢过去，莫奈尔又不甘心。

在阿萨克斯的本地人里，数量最多的就是那些作坊的工人，一家作坊少的时候可能有五、六个雇工，多的有可能拥有三、四十个工人。

事情还不只是这么简单。

每家作坊都必然有关系密切的商舖，这些商舖有些是外来者开的，也有一些是本地人开的，但是在商舖里面干活的肯定是本地人，虽然每一家也就雇两三个人，但是商舖数量多，这两种人一旦被玫瑰十字商行控制的话，他这个居民委员会主席也就没什么存在价值了。

处理完自己的事，把借东西借人给他们的那些商人送走，尼斯终於松了口气。刚才那些人的反应让他非常满意。

他正打算回房间休息，莎尔拉走了过来。

「伊斯特老爷从昨天晚上就一直把自己锁在房间里……我怕会出事。」

尼斯一愣，他这才想起来阿萨克斯现在只剩下他和伊斯特两个人，而这段时间他忙着自己那些事，根本没关心过伊斯特那边。

「我马上去看看。」

他转身朝着楼梯走去。

他们住在二楼，每人一间房间，伊斯特住在朝北一侧，那边正对着院子，所以清净一些，而他自己住的房间朝南，外面就是马路，远眺可以看到港口。

走到伊斯特的房间门口，尼斯敲了敲门。

过了片刻，就听到门里传来有气无力的声音：「想进来就进来，这几天我根本没有心情和女人做事。」

尼斯开门进去，他立刻被吓了一跳。

房间里面一片凌乱，地上，桌子上，墙壁上全都是纸，有些写满东西，也有一些只是寥寥数笔，还有一些被揉成纸团。

除了纸，还有许多木棍，黏胶和已经做好的模型，墙角还放着一堆人像，这些人像全都只有一尺高。

靠窗有一张小床，伊斯特此刻正躺在上面，无精打采的看着天花板，床边扔着六个模型。

那全都是木造模型，是用小木块拼成，不过看它们的风格，最后应该是用石头或者砖块建造，其中有两座是古典风格，看上去像是神庙，还有一座感觉像教堂。

这想必就是伊斯特设计的交易大厅。

稍微看了几眼尼斯就知道这个家伙碰到了什么麻烦。

这些设计都很气派，但是交易大厅可不同於卡奥尼那座教堂，这里没有现成的悬崖，必须一块石头一块石头堆砌起来，工程大得多，而且交易大厅的面积十倍於那座教堂，所需的建造费用和时间都难以想像。

「我记得你非常喜欢大圆顶，为什么这一次却改变了？」

尼斯调侃道。他这样说，是想让伊斯特振作起精神。

「交易中心实在太大了，就算盖个木顶恐怕也不行，难道弄成金字塔那样底下大上面小？」

伊斯特没想到尼斯一开口就提出圆顶结构，那是被他第一个否定的设计。

走到床边，尼斯拿起那些模型一个个看了起来。

好半天之后，他笑着问道：「你是不是搞错了？交易大厅又不是教堂，我可没打算用上十年二十年。」

伊斯特半坐了起来：「你之前没说过。」

尼斯并不认为是自己的错误：「这座交易大厅顶多用五年，五年之后要不玫瑰十字商行被人整个吞掉，要不阿萨克斯就是我们说了算，到时候我们还有必要窝在这么一个偏远角落里吗？」伊斯特摸了摸下巴，他一直想把交易大厅设计成经典建筑，根本没想过尼斯要的是过度用的临时建筑。

一句话点醒梦中人，他立刻坐了起来。如果只是一个临时建筑的话，就没有建造费用，时间和难度的烦恼了。他根本就不会考虑石头或者砖块的结构，木材是最好的选择。

「你不是要求奢侈和高雅吗？按照你现在的说法，我只可能给你一幢木头房子。」

木头房子并非做不到奢侈和高雅，有些宫殿就是用木头建造的，想要做到这一点，就要在装饰上花很大的力气。伊斯特这么说，就是为了确认这一点。

可惜他无论如何都想不到，尼斯根本就没打算用木头，他甚至认为用木头太麻烦。

「这要花多少时间？又要花多少钱？」

「你打算怎么做？」

伊斯特有一种不妙的预感。

「你应该看过我的那对翅膀吧，还有之前我搞出来的帆板，用木头搭成架子，上面蒙上皮革或者油布，这玩意也挺结实。」

尼斯说出了自己的想法。

这绝对是偷工减料的极致办法。

建造木头房子至少需要上好的木料，木板要结实厚重，柱子和横梁要够直够粗。而用木头打一个架子就用不着什么好材料了，只要一般的木头锯成细长的木条，然后把这些木条拼合在一起就成。

这么做最大好处还不是节省材料，而是这玩意用人力就可以抬起来，用不着杠杆或者滑轮之类的东西。

如此一来建造的速度就会快很多。

同样体积的房子用木头搭建的话，或许要几个月，换成这种办法，大概只要一个星期就够了。

当然也有比这更容易的办法，借两顶马戏团的帐篷来的话，一天时间就可以把交易中心搞定。

伊斯特被尼斯说得一愣，他现在有些明白了，尼斯一开口就问他为什么没设计出个大圆顶，原来这个家伙早就有打算了。

用这种办法，可以轻而易举弄一个大圆顶出来，而且想要多大就可以弄多大，一点难度都没有，还可以透光，连玻璃都省下了。

「这不等於做一个很大的油布顶棚吗？是不是太简陋了？」

伊斯特有些难以接受，这么做显不出他的手段。

「这就是你的事了。」

尼斯不打算多插手伊斯特的事，他不认为自己的艺术修养比伊斯特更高。

「那种架子加油布的东西无法给人丝毫厚重感，也就谈不上气派。」

伊斯特非常为难。

「那就反其道而行，干脆追求轻薄飘逸，你当初设计庄园的时候，不是做得挺好吗？」

尼斯给这个家伙鼓劲。

没想到他的这句话居然给了伊斯特极大的启迪。

他们在卡奥尼的庄园同样谈不上气派，离奢华也有很远的距离，那座庄园让人赞叹的地方是人和自然的融合，人走在高脚架上，房子同样也建在高脚架上，底下是草地和植被，给人的感觉彷佛住在仙境之中一样。

一想到这些，伊斯特的心思活络了起来，他现在同样也可以这么设计。

有朝一日，人们可能会用他的名字命名这种建筑风格，或者把他称作「自然派建筑之父」他们现在占据的这片区域是港口的边缘，地面不怎么平整，与其花功夫整地，倒不如弄一片高脚架。

高脚架上还可以叠高脚架，可以一层两层三层的叠上去。

划给他们的地盘不算小，但是路克他们几个仍旧感觉地方不够用，他们琢磨的是让阿萨克斯大大小小的商家全都在交易大厅里设一个点，这样一来，交易大厅就会像码头区后面的那块地方一样拥挤嘈杂。

路克和梅特洛或许不在乎，但是他却不喜欢，这不符合他对美的追求。他设计的交易大厅绝对不能像杂货市场一样。

如果能够用高脚架多弄出几层，相当於将土地扩展了几倍。

伊斯特又想到卡奥尼的另外一个特产——那条连通卡奥尼和阿德蒙特的轨道。

高脚架上不能承受太重的东西，所以重的东西必须走另外的通道，用那种轨道正合适。而且轨道可以从高脚架底下穿过去，互相并不影响。

继续往下想，他突然感觉，连交易大厅本身也可以再琢磨一下。

大厅可以按照货物的种类划分成几个不同的区域，一个区域就是一座独立的高台，互相之间用高脚架连接，就像他们在卡奥尼的那座庄园……

伊斯特的脑子里已经有了新的设计方案，既然没办法在气派和华贵上做文章，就只有尽可能的搞得新奇一些。

他正打算把自己想的东西画下来让尼斯看一下，省得尼斯到时候又提意见，就看到尼斯在墙角摆弄那些人像。

「我还没有弄完，等到完成之后，就让石匠按这个样子放大，用石头雕出来。」

伊斯特连忙解释道。

这些人像全都是泥捏的，之后要翻成蜡模，然后再浇出石膏像，采用的技术和之前印刷圣经的刻板是一样的。

「雕这么一座石像需要多少时间？」

尼斯蹲在地上摆弄着那些人像。

这都是教堂要用的，他们既然决定要在教堂的装饰上下功夫，壁画和雕像就成了重点，伊斯特已经把壁画搞定了，此刻东侧那面墙上就贴着一幅初稿。

壁画容易搞定，雕像就有些麻烦了，主要是数量太多。

「我不是正在烦恼吗？」

伊斯特苦恼的说道，他这边全都是麻烦事：「教堂完工、装饰没有完成是常有的事，客人们不会在乎的。」

尼斯心中暗说：「我在乎。」

但是这话不能说出口，所以他只能摇着头叹道：「那样的话，效果就差得多了。」

他歪着脑袋，皱着眉头捧起一座人像，左看看右看看，就是不怎么满意。

伊斯特擅长的是建筑和绘画，他捏出来的人像只能说是差强人意，远没有那些名家的作品有味道，更别说是和古代遗留下来的那些雕像相比了。

伊斯特也知道这一点，所以他把这些人像扔在墙角，连他自己都不满意。

不过他的雕像也不是毫无可取之处，这个家伙的艺术感是在修道院里画隔壁女修道院里的修女练出来的，所以对头部肖像非常擅长，这些人像的脸都非常漂亮。

「如果只雕脸的话需要多少时间？」

尼斯又有了一个偷工减料的想法。

「只雕脸？」

伊斯特隐约猜到尼斯的想法了：「一个熟练的石匠可以用三天的时间雕好一张脸。差一点的石匠用一个星期也应该够了。」

「手和脚呢？」

尼斯继续问道。

他会这样问是因为教会的观念一向保守，对雕塑的要求也异常保守，两个世纪之前更是达到保守的巅峰，所有的雕塑都必须包裹得严严实实，只有脸、手和脚可以露出来。

平心而论，这样的雕塑很没艺术感，就算一个艺术大师，如果只能雕刻一堆衣褶的话，也很难表现出什么东西。

不过这倒是方便偷懒。

既然大部分都是衣褶，只有脸，手和脚露出在外面，那么就只需要雕刻这三部分，其他的地方直接用砂浆做出来。

「其他部分你打算怎么做？」

伊斯特问道，他其实已经猜到了，只不过再确认一下。

「用砂浆怎么样？用砂浆的粗糙来衬托岩石的细腻，很符合布匹和皮肤的差异。」

尼斯甚至找好了理由。

「果然如此。」

伊斯特心中暗想。

他没有打算反对。

这种用在教堂里的雕像，本身就没有什么艺术感可言。

想要追求艺术感，最好是学古代的雕刻师，体现出人体的优美和动感，但是那样做的话，贵宾们前脚离开，宗教裁判所的人后脚就到了，他们会找他去好好谈谈这件事。

第九集　第四章　鸡和蛋的关系（续）