第九集　第四章　鸡和蛋的关系

「引领奢侈？」

路克满脸疑惑，他实在记不得自己有什么时候奢侈过？

伊斯特、梅斯洛和帕尔姆也一样懵懂。

他们别说奢侈了，甚至没时间享受，一直以来他们只要稍微可以喘口气，马上就有新的危机出现，手里刚刚有点钱，马上为了应付危机花个精花。

有时候，他们甚至犹豫要不要继续沿着这条路走下去？或许分了钱做个富翁更好一些，那样的话，他们绝对能够过上奢侈而又舒适的生活。

「切尔哈兰侯爵让人带了消息给我们，有人忍受不住细白砂糖的诱惑，准备对我们动手了，所以我们必须有所表现。」

尼斯把老骑士带给他的警告，说给另外四个人听。

「这和引领奢侈有什么关系？」

路克的脑子仍旧转不过来。

「这次的对手可不是贝尔兰多斯这样的小角色，我们没实力抵抗，施蒂利亚公爵和艾玛尔红衣主教也未必保护的了我们，所以……我们必须采用其它策略……不能硬拚。」

尼斯说道。

「下蛋的母鸡不会被吃掉。」

伊斯特第一个反应过来。

「你说的没错，下蛋的母鸡不会被吃掉，因为那样不划算。虽样有些难听……我们确实就是那只鸡，还被一大群人盯上，如果我们能够下蛋的话，让那些家伙盯着蛋去吧！」

尼斯说到这些的时候显得挺无奈，但是眼神中又充满了斗志。

「万一有人等不及，只想杀鸡吃肉呢？」

帕尔姆有时候就爱钻牛角尖。

「如果大部分人都想吃蛋，那么他们就会在一旁盯着，想杀鸡吃肉的人将会触犯众怒。」

伊斯特代替尼斯回答了。

「我们制造出来的细白砂糖是奢侈品，所以你打算仍旧在奢侈品上做文章？」

路克也己明白尼斯的打算。

梅特洛的反应也不慢，他从另外一个角度弄懂尼斯的意思。

「奢侈品的利润高，特别像细白砂糖这样的奢侈品，算不上特别昂贵，所以量绝对不小，是最赚钱的买卖。你看上的应该是这种等级的商品吧？」

尼斯有些意外，海特洛竟然能够看的这么准。

他们现在的本钱有限，真正的奢侈品像丝绸、瓷器、珠宝、名马之类的贸易，根本不是他们所能够插手。

「我就是这个意思，眼前就有两个很好的机会，一个是教堂快要完工了，本来我不打算大肆张扬，但是现在却不得不这样做。我打算拜托艾玛尔红衣主教、施蒂利亚公爵夫人和切尔哈兰侯爵，请他们帮我们邀请一批贵宾前来观礼。另外一个就是交易大厅的建造，伊斯特，你得多花点心思了。」

「我们的钱不够啊！」

路克连忙提醒。

另外三个人在心底叫苦，之前尼斯让老牧师帮忙，把那两千多本浸过海水的《圣经》高价卖出，总算填平了所有的损失，没想到现在又要用钱了，而且这一次的金额绝对不小。

「我们的钱永远都不够。」

梅斯洛嘟囔着：「我本来以为我们挺有钱的，但是花的比赚的更快。」

伊斯特和帕尔姆都没有说话，只是露出满脸无奈。他们对这种状况已经习惯了，已经养成把钱财当成过眼烟云的本领，因为事实就是如此，每一次金币到了他们的手里，没多久就会像长了脚一样溜掉。

好在他们花钱虽然挺快，却不是扔在水里听响声，他们的实力和地位都迅速地往上窜，速度之快绝对是以前想都想不到的。

「我打算向切尔哈兰侯爵再借一笔钱。」

尼斯现在才对路克他们提到这件事。

那四个人早已经习以为常，虽然尼斯平时不管钱，但是最会赚钱也最会花钱的都是他。

「借就借吧！」

路克并不在乎，反正以他们的赚钱速度，肯定可以还得了。

「我现在需要你们出点主意……怎样才能做到既华贵又奢侈，还不失高雅，又要考虑财力能够承受？像买几件珠宝戴在身上这类馊主意，就不必拿出来了。」这才是尼斯召集路克他们的原因。

之前他已经从安娜小公主那里知道一些上流阶层日常生活的片段，他本人的家庭属於贵族下层，而路克他们则属於贵族的边缘阶层。

他需要找到一个定位，一个能够让所有人都接受的「奢侈」概念。

「我们的摇椅如果能够做得再精致一些，肯定可以算一件。」

路克第一个提议。

「可以雕刻上花纹，再贴上金箔。」

伊斯特张口就来，马上想出改进的办法。

可惜「金箔」两个字一出，路克、梅斯洛和帕尔姆都变成苦瓜脸，不过最后也没人反对，因为要奢侈的话，贴上金箔确实有必要。

伊斯特并没有停下，他马上想到那座教堂。

「教堂用大理石的地面，墙壁和立柱也包上一层大理石，再弄点漂亮的花纹贴上金箔，最好还有一些精美的壁画，雕像也是必不可少的……」

这不是他的原创，很多着名的大教堂都是这样。

路克终於忍不住了，伊斯特这是旧话重提，他当初就打算这么做，只是被大家否决。

「这些背后全是一个『钱』字。」

尼斯再一次提醒，当初他们就讨论过这件事，连尼斯都没兴趣花这么大的代价。

不过，此一时彼一时。

当初，尼斯只不过要建一座教堂，为的也只是土堡里那几百个农夫的信仰之力，他顶多只是想把教堂建造的气派一些。

但是现在情况完全不同，教堂将成为卡奥尼的地标，装饰的程度要向那些大教堂看齐。

「大理石好办，弄得薄一些就可以了，照我看来，一厘米厚就差不多了，地板稍微厚一些，弄个五厘米，外面卖的大理石方块大多有一尺厚，这样一块可以当成二十几块来用。」

尼斯立刻想出对策。

当初教堂还没有修建，他就已经琢磨着怎么偷工减料。在他最初的计划中，那座教堂能支撑十年不倒就够了。

在建造这座教堂的过程里，他和伊斯特两个人还费尽心思想出很多偷工减料的法门，在这方面他们已经算是大师级的人物。

刚才说到奢侈，梅特洛提不出什么建议，他家不宽裕，日子过得吃紧，根本不能追求这些，此刻话题转到偷工减料，他立刻变得活跃起来。

「我知道有一种假黄金的配方，那些碰不到的地方比如天花板、墙面较高的位置，全都可以换成这种东西，只有在大家触摸得到的地方需要贴上真正的金箔，这样会省很多钱。」

他知道这种配方已经很久了，可惜以前一直没有机会用上。

「壁画上也可以做假，我们手里不是有很多泡过海水的白纸吗？直接在上面作画，画好之后，用清漆作为粘合剂把他们贴在天花板上，清漆还可以保护上面的画，不会因受潮而晕开。」

尼斯又抛出了一个想法。

在法兰克，一些有钱人把印的五彩缤纷的纸贴在墙壁上，称之为「壁纸」他是从这个上面受到启迪。画壁画可不是一件容易的事，有资格承接这种工程的至少是一位大师级人物。这种人用钱也请不来，凭红衣主教的面子倒是可能，不过称得上大师的人往往脾气古怪，一幅壁画修修改改弄个十几年并不是什么意外的事情，他们可等不了这么久。

而在拼起来的纸上作画就容易多了，只要先画好一幅画，然后分隔成多个格，让人将每个格子中的图案按比例放大，最后再拼接回来，就是一幅完整的壁画了，顶多事后修正一下。

最开始似乎的那幅画可以让伊斯特来画，虽然离大师水准还差很远，不过他画工不俗，勉强算得上一流画师。

之后分格放大的工作可以找一批普通的画匠来，有伊斯特监督应该不会出什么问题。

尼斯的这个想法完全就是抛砖引玉，效果不错，顿时让大家茅塞顿开，越来越多的想法冒了出来。

不过说着说着，五个人突然发现话题好像有点歪了。

一开始的话题是「奢侈」但是说着说着，变成了「偷工减料」和「艺术」但是此刻，尼斯已经不想改变，因为「艺术」也可以算「奢侈」的一种，而且有着特殊的地位。

从一些典籍里，他知道古代曾经将艺术看得很重，几乎可以和宗教并列，那些书法家，雕刻家，诗人，音乐家的地位非常高，经常出入王庭，成为君主们邀请的贵宾。

可惜现在已经没有艺术家了，只有书匠、雕刻匠、演杂耍的小丑、演奏音乐的下人，他们虽然也被各个王庭所用，身份却很低下，远不能够和古代的前辈们相比。

或许，他可以借着引领奢侈风潮，把「艺术」重新推起来。

当然，他必须非常小心。

教会对艺术非常敏感，因为艺术的地位曾经和宗教并列，而且像诗歌、喜剧之类的东西所能够产生的影响力，往往超过神圣的教诲，这对於教会来说是一种很大的威胁。

「我们可以多弄一些壁画，黄金和大理石看上去倒是挺华贵，但是实在太俗气，没什么内涵。还有，雕像也可以多弄一些，没什么比大量的雕像更能够显示奢华和气派了，还能体现出我们的高雅，这是我们最大的优势。」