徐麒臣的出现显然让国公府众人喜出望外，这门亲事一蹴而就。

柔之说道：“从一开始，那不过就是门别有用心的亲事罢了，错就错在有人动了真。”

徐麒臣听到“动了真”三个字，眼神一变，欲言又止。

柔之低头，轻轻地笑了笑：“先动了真的人，注定要低一头的。”

就像是所有成了亲的女子一样，沈柔之未免对徐麒臣生出几分仰慕跟依赖，还有一份难以言说的信任。

直到那天，有个人跟她说：“你以为他是真心喜欢你的？笑话，要不是因为能利用你制约东华王，利于楚王殿下的大计，他才不会多看你一眼！”

柔之现在还记得当时自己的心情，如饮了一杯掺杂了锋利刀片的冰水。

她并不相信这残忍的事实，但是现实不由得她不信。

那人的声音里带着明目张胆的恶意：“如今殿下地位稳固登基在即，东华王又孤军深入，早是一枚弃子了，呵呵，他四面楚歌没有援兵，迟早晚也是死，而你也是一样，只要谢西暝一死，你也就没有存在的必要了。”

那时候沈柔之才知道，自己原来只是牵制谢西暝的棋子。

怪不得谢西暝这两年都乖顺的很，虽然在军中威望极高，但朝廷却并没有如同对待其他带兵之将一样百般忌惮刁难，而谢西暝也表现的非常忠贞，就算有其他的将领不服朝廷管束或者一些举措，他也会毫不犹豫地助力朝廷铲除。

柔之先前还以为谢西暝只是尽忠职守、忠君忠国而已。

原来还有这么一重缘故。

原来她沈柔之竟然还有这么大的“作用”。

起初柔之有点懵，有些伤心，还有些失望。

但她很快地“清醒”了过来。

柔之终于决定，由自己的心做一件正确的事情。

当初谢西暝离京的时候带她去过那长记寿材铺，并告诉她若情形紧急便过来递消息，他千山万水必然赶到。

那时候她只是嗤之以鼻，以为自己是永远不会再去第二次的。

但她终于还是去了，而且是为了自己挑选寿材。

柔之笃信，不管谢西暝在哪里，他一定都会得到消息。

——他会知道，他的长姐要死了。

而他……就算是只剩了最后一口气，在听说这个消息后，也一定会不顾一切地赶回到她身边。

事实证明，柔之赌对了。

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第54章

沈承恩的伤在冬至来临的时候还没好利索, 毕竟是伤到了肺，在寒冷的冬天尤其好的慢。

所幸他已经离开了都察院回到了沈府。

本来冬至这日，柔之是应了皇后娘娘之情进宫赴宴的, 可因为沈承恩的病、另外也是不想再节外生枝, 故而自请其罪，以照顾沈承恩尽孝道为由, 请辞入宫。

皇后也知道此事，体恤柔之忧虑孝顺之心，反而派了内侍前来沈府宣旨安抚, 又赏赐了若干东西。

直到过了腊八，沈承恩的情形才算稳了下来。

但他一时仍是不能回顺天府当差, 年下府衙的事情又繁杂又忙乱，缺了一个通判, 自然是处处不便，但也无可奈何。

沈承恩本想支撑着回府衙的，却给柔之劝住了，一是他身体要紧，二来眼见要年关了, 当然是要康康健健的才算阖家安泰。

老夫人也是这个意思，一老一小的规劝之下，沈承恩只好仍将养家中。

而在沈承恩养伤期间, 自然也有不少官员前来探望, 徐麒臣便来过了一次。

以往有人来, 柔之还出面吩咐应酬之类，徐麒臣到了，便叫珍之出面安排招待迎接之事，竟是一面也不肯再跟徐大人照会。

珍之这边, 之前韩奇因为误闯了都察院、又犯了都察院的禁忌，给打了一顿关了几天，这个纨绔公子哪里受得了这些，竟也大病了一场，本来还有几分相貌，如此一来，瘦的两颊凹陷，颧骨高耸，越发显出几分猥琐。

韩家这次上京自然是要确定迎亲事宜，谁知沈承恩伤重，自然不能议事。

加上韩奇又在都察院受惊，沈珍之心中暗喜，却悄悄地找到老夫人，故意愁眉不展地说：“父亲伤的如此，长姐为了伺候父亲甚至放弃进宫，我想到先前不顾恤老太太跟长姐一片苦心，任性娇纵让您跟长姐生气，甚是后悔，如今并没别话，唯有也专心一志地相帮着长姐伺候床前，至于婚嫁的事，望老太太先回绝了韩家，我是绝不能在这时候贸然离开家里的。”

老夫人见她说的恳切，还以为她是真心悔改了曾经，也是真心的孝顺，当然连连点头。

而且沈柔之之前也病了一次，如今还要照看沈承恩，实在辛苦，要是珍之真想帮着自然是好的很。

然而韩奇病中，贼心不死，叫人约见珍之。

珍之答应了前去，可闲话不到两句，却偏偏说起都察院的事情：“我才知道那位徐大人是有名的铁面无私的，平生最恨徇私情的人，这幸而是看在父亲重伤的面上才将你放出来，只难保徐大人记仇啊。”

韩奇一惊，忙问记什么仇。

珍之左顾右盼，低低道：“我偷偷地听小厮说，他派人在查韩家呢，表哥在洛州没做什么……会叫他抓住把柄的事儿吧？要是有可得及早打算，这都察院不动则已，一动……那可很不好说，出不出得了京还是难题，偏偏父亲病的如此，若真的事发，只怕也难求情，表哥我可是为了你好，你务必自己多留心。”

韩奇在洛州算是一小霸，身上哪里会这么干净，总有大大小小的孽债。

听沈珍之这么说，又回想那天给凶神恶煞般压着打的情形，惊心动魄，当下便信以为真，当下也不顾病好，便慌忙地支撑着跟老太太告辞，逃难似的跑了。