刘备赞道：“还是二弟看得明白，公孙先生也是如此与我谈及的，到了明年，我们一面有田楷支持，一面与徐晃陶谦结盟，可御曹操东进，然后徐徐图之，招兵扩军，必能与曹操一教高下，只是……”

原本指点江山，豪气云干的刘备长长叹出了气。

“大哥！你怎么说着说着又叹气，这里都不是外人，你有什么就直说麻，你这急得我也跟着急。”

“是呀！主公有何事烦忧，说出来我们也好帮着参谋一起解决。”公孙胜也说道。

关羽也站直了身体，略微点头，自己这兄长，一叹气肯定是有大事想说。

眼下除了与夏侯兄弟对峙，不知道还有什么无比重要的是让他挂念心头。

刘备撑控火候的功夫是如火纯情，氛围托得差不多了，知道是该表明的时候了，这才招招手让三人坐下说道：“哎！我本大汉宗氏，天子皇叔，如今虽掌管三郡之地，但是始终名不正言不顺，不然无法向天子尽忠，堂堂正正的为国效力。

去年曹操矫诏天子旨意斥责与我，每每思来痛心疾首，苦不欲身，恨不能一死了之，但是又怕高宗基业毁于一旦，大汉真的分崩离析，无颜见列祖列宗。

现在天子坐稳长安，收复凉州与并州，真是可喜可贺，然发往长安的书信却一直没有回音，始终让人难安呀。”

说着说着，刘备抬起衣袖，往眼角轻轻沾取，好似有大珠小珠的晶莹落下。

“嘿！大哥别伤心，只要我们一向尽忠，陛下迟早会明白大哥的苦心。”关羽劝道。

张飞咧嘴哼道：“二哥说得对，大哥没必要伤心，这个大汉又不止你一个宗亲，没必要把所有罪责都揽在身上，天子就是嫌弃大哥你，这种嫌贫爱富的亲戚不要也罢，等大哥你有了一州之地，他自然会来找你。”

“主公，真的不传信给两位夏侯将军。”

此时的曹操正率领着大军挥师东进增援，不过他们不是直接从东郡沿河而下去东啊，而是绕道东平国，杀入济北郡，一举掐断刘备的后路，从而一战解决刘备这个难缠的对手，在年前结束战事，抚平兖州。

献计的自然还是戏志才，这家伙也不插嘴，边喝酒边笑。

曹操对身边的几员将领道：“不用，我相信元让与妙才二人，他们有能力阻挡住刘备，派人通知反而不妙，刘备此人狡猾如鳛（xi——即泥鳅），警觉性强，一但看出元让、妙才有变，肯定惊觉，说不定会提前撤兵回济北，那样我军夺回济北就不易了。”

果然刘备对曹操这边的消息打探得极严，进东啊的路上埋伏了很多斥候，严密监视东啊的情况，哪怕是范县这边也有探子。

只是曹操技高一筹，并未带人去进范县，也未通知这里的主员。

很快经过几日行军，曹军手下的青州军熟门熟路的穿过大野泽北面，进入东平国，然后又转北攻入济北郡。

曹军杀回，各城守官望风而降，皆不敢抵抗。

济北郡迅速沦陷重回了曹军手中。