第一次“惩罚”,是为了让adam知道如何保护自己，包括如何保护和精神体相关的秘密，不要随意在外人面前释放黑曼巴蛇——这是聂采的说法。

adam是相信的。经过那次惩罚之后，他真的牢牢记住了这个叮咛，从此再没有于任何陌生人面前释放过精神体。

宫商那次是特例，是事出突然。

年幼的adam在自己的房间里躺了整整半个月才恢复。他没办法入睡,只要闭上眼睛就会痉挛般哭叫着惊醒。无论是蛇还是属于他自己的那个精神体全都无法成形，甚至连雾气也没有出现过。他因为恐惧，看到聂采就下意识地浑身发抖，不敢抬头。

他知道聂采是爱自己的。他确实从来没有怀疑过这一点，疼痛、恐惧和濒临崩溃的绝望，显然也是“爱”的一部分。

但他没办法忘记那些不眠的日夜。镇静剂也没法让他平静，他蜷缩在自己的小床上，抱着崭新的毛绒玩具抽泣。这是医生送给他的，一头长着独角的小马。医生不再往他的手臂里推送镇静剂，他会抱着adam，温柔地说故事。哨兵向导、狼人、吸血鬼、人鱼、泉奴、地底人……adam对于其他特殊人类的初印象，全来自于这个成年人。

拥抱、礼物和温柔的故事，这也是“爱”的一部分。

adam有时候觉得自己学会了，有时候又认为没有。

身后有人推搡他，催促他往前走，找位置坐下。adam被人推动着走向自己的位置。这儿靠近候场区的出入口，他看见了在出口徘徊的饶星海和宫商。

聂采的话突兀地在他脑中响起：adam显然没办法说服宫商，既然这样，那就把她直接带过来，我有很多办法可以让她就范。

就范——adam的手臂又开始发抖。他必须要按住自己的面罩才能抑制。他的手背上有新鲜的伤痕，是昨晚倒在地上的时候被磕破的，沁出了一些血。早上起来时他发现伤疤已经结痂。聂采来看他，握着他的手，把那块薄痂仔细撕下，像揭去一片布满褶皱的暗红色花瓣。

——“你会听话的，对吗？”

adam盯着饶星海和宫商，和恐惧不相上下的痛苦正灼烧着他的心口。

他知道聂采会用什么方法来让宫商就范，对宫商这样可以释放出复数精神体的向导来说，被击溃的痛苦是成倍增加的。adam太清楚了。

或许他应该警告饶星海和宫商，他们应当立刻离开这里，藏匿起来，去过一种隐居的、无人知晓的生活，把自己的精神体和能力隐藏起来。adam站起身了。从他这里走到看台边缘，再跳入比赛会场靠近那两人，不会超过三十秒。

但他很快又坐了下来。来到这儿的不止他一个，他知道。他没有冒险的勇气。

adam的目光仍然黏在饶星海和宫商身上。大屏幕上的比赛顺序显示，这俩人是第二组出场选手。

这时候，他看见有几个陌生人走向饶星海和宫商。

沈春澜带着班上的同学直接来到候场区给比赛的人加油。

今天要上场的只有饶星海、宫商和乔芳酒，而他们正好是对手。乔芳酒的搭档是从她中学时代起就一起配合参加比赛的同级朋友，两人在默契度上远胜饶星海和宫商。