“如此，唯有快马加鞭，日夜兼程追赶。”老张沉吟片刻，道，“当下东平国到雒阳的驿道虽断绝，老叟手中仍有暗线，可在沿途几处乡邑中换马，只是要辛苦了程兄弟。”

程亮笑了笑：“这有何难，包在我身上。”

我看着他，心虽放下了些，却仍不踏实。

——大长公主是他生母，靖国公是他生父。这二人若以死相逼，元初可还会践诺？

蓦地，秦王的话似乎又回响在耳旁。

想到这个人，我又憋上了一口气。

此事，其实最让我疑惑的就是秦王。

蒋亢反叛明光道，与大长公主和济北王勾结，这自然是众人都未曾料见的事。但我早向他陈明过，诸侯个个手握兵马，一旦联合起来必是大患。秦王也一直明白这道理，却总说什么用人不疑疑人不用，还说什么时机未到，一味向帮助他对付赵王的豫州诸侯示好。他不但让大长公主去与济北王议和，还允许豫州诸侯们以抵御济北王为由，调兵集结。

一个自诩聪明，万事算尽的妖孽，竟会犯下这般疏忽，以至于当下我只能眼睁睁地看着这些人成事。

这着实让我万般不解，从昨日我在狱中冷静下来思考前因后果开始，有一个念头就始终在我心头萦绕。

秦王，当真什么都不知道么？

这些毕竟是空头猜测，不及眼下之事要紧。我又写了一封信，交给程亮。老张也派了两个擅长骑马奔袭的人跟随程亮，帮他一路策应。

最后剩下一事，便是阿桐。

他身上还有伤，不便远行。幸而老张在这附近的乡中设有落脚的暗点，阿桐可跟着剩下的人去那里将养，等将来再与我等相聚。

“霓生，”他神色又是愧疚又是不舍，“此番是我拖累了你，今日一别，也不知何时才能再见？”

我安慰道：“等我处置完这些事，有了空闲，自然还会来见你。这些日子外面都不安稳，你须好好保重，遇事要听弟兄们的话，切不可独自乱走。”

阿桐笑笑：“你放心便是。”

又商议嘱咐一番之后，众人各分派完毕，兵分三路，各自离去。

司马敛虽对我的计策十分恼怒，极力反对，但仍然跟着我和老张一道上了路。

路上，他脸色很是不好，面色阴沉，仿佛要被人卖了一般。

为了保密起见，夜里，我们不曾在乡间投宿，只在野地里落脚。吕稷等人显然早已习惯了这般生活，点了篝火，取出糗粮，众人各自将就着围坐歇息。

司马敛吃了几口糗粮之后就没有再吃，独自坐在一处篝火旁，在一块石头上慢慢地磨着刀。

我走过去，将一只水囊递给他。

司马敛看了看，接过，仍不说话。

我在他旁边坐下，道：“大王若是犹豫，可不必再跟着我们走。明日遇得城池，我便寻个去处将大王暂且安置了，日后禀明圣上，仍可赦大王无罪。”

司马敛抬眼，目光一动。

“赦我无罪，东平国也可还给我么？”他问。

我说：“东平国便莫想了，圣上最多念在同宗的情面，赐大王一顷地，让大王回家种田。”

司马敛面如死灰。

“我随你们去。”他说着，把刀拿起来，在刀刃上吹一口气，道，“我就算不能亲手杀了他，也要看着他死。”

我讶然，道：“张弥之虽从前与大王不睦，也到底护着大王逃出了雒阳，大王怎这般恨他？”

“护着我？”司马敛“哼”一声，“他不过是想借着我的名号篡权罢了。想当初，我父王一生英名威赫，若非听信这小人的谗言，又怎会走上邪路，以致全家命丧雒阳。这一切，我都要从他们身上讨回来。”

我讶然。原本我以为此人不过是个被宠得又贪又蠢的纨绔，被扔到石牢便吓得哭喊求饶，不料还有点志气。

“如此。”我说，“婚事也无妨了”

“无妨。”司马敛道。

“大王看着我，权当我是薛敬。”我说，“请大王说一声小婿拜见翁舅。”

司马敛愣了愣。

“此乃演练。”我说，“那薛敬非愚钝之人，大王若不情不愿，他岂会听从。”

司马敛瞪着我，神色不定。

他纠结了好一会，道：“小婿拜见翁舅。”

我摇头：“大王从前推拒过婚事，如今回头，须得展露出追悔莫及痛改前非之态。若可带些笑容，声音激昂，又更胜一筹。”

司马敛绷着脸，火光下，似乎恨不得将我杀了。

“你戏弄我？”他咬牙道。

“大王，可曾听过勾践之事？”我冷笑，“大王口口声声说要为父母复仇，夺回国祚，原来连勾践这古人都比不得么？”

司马敛一怔，没说话。

少顷，他似深吸一口气，再看向我的时候，神色已经变得平静。

他唇角扯了扯，露出笑容，把刀放下。

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