尚且是正月，方家的后园中仍旧留有年关之际挂起的明红灯笼，伴着一侧青翠绿竹与素楚美人，更生几分别样旖旎。

章武候只看着她，道：“你未曾应允我的提亲，是我有哪里不好吗？”

“并没有，”方兰蕊不会说那些我无法高攀侯爷之类的空话，只诚挚道：“侯爷很好，只是，眼下我并不想成婚，所以只得辜负，望请见谅。”

“我是个粗人，”章武候只看着她，缓缓道：“许多地方也不仔细，若是你哪里不喜，尽可以告知于我。”

“真的没有，”方兰蕊抬头，看着他明亮的眼睛，道：“侯爷是个极好的人，我说过的，并非虚言客套。”

“我说不想成婚，并不是因为侯爷不够好，也不是因为你不叫我满意，而是因为我的本心。”

“说句冒犯的话，便是有比侯爷更好的人来求娶，我也一样不会答允——只是不想，而非待价而沽。”

她既不愿，章武候也不曾强求，只询问道：“我听令尊说，你要跟随太傅四下游历去，是吗？”

方兰蕊微有讶然，随即便含笑应道：“是。”

“读万卷书，不如行万里路，也好，”章武候自语了一句，随即又抬头看她：“何时归？”

似是有颗石子，忽的落入平静的心湖，荡起一片温柔的涟漪。

方兰蕊眼睫轻眨，认真的看着他，道：“我也不知道。”

章武候定定的看着她，许久没有言语，一时之间，只有满庭萧瑟的风擦肩而过。

她穿的素简，周身却自有一种清逸温婉，眼睫长长，在白皙的面庞上留下两道日光的痕迹，像是夏日夜间游湖时船舷上的灯影，别有一番缱绻。

章武候笑了一下，取下自己腰间系的玉佩，不容拒绝的塞到她手中去，随即便转身离去。

方兰蕊怔怔留在原地，脑海中只有方才靠近自己时，他说的那句话。

他说，我等你。

～

数月前，觉知寺。

章武候握着那枝梅花，往马厩去寻自己的马，却见其中空空如也，心下不由得微吃一惊。

望一眼马厩外的小和尚，他道：“小师傅，我的马呢？”

小和尚光溜溜的脑袋在阳光下放着圆慧的光，向他合十致礼，温声道：“被空严师兄牵走了。”

牵走了？

章武候面色微变：“为什么？”

那小和尚微微一笑，伸手一指他手中的梅花，道：“用来抵鄙寺的一枝梅。”

“我那是汗血宝马，”章武候怒道：“一枝梅花罢了，如何能同它相提并论？”

他语气急切，也不客气，那小和尚却并不动气，只是再度合十致礼：“施主，众生平等。”

章武候：“……”

这不叫众生平等，这叫公然讹人！

你个臭和尚，当本侯爷没念过书吗？！

“折了贵寺的梅花，我赔钱便是，”章武候被气的冒烟，看一眼面前颇为知礼的小和尚，却也耐着性子道：“可汗血宝马以速度气力见长，贵寺怕是用不上。”

小和尚答得极耐心，也极温和：“后院拉磨的驴子，有一头已然老去，此马正正好合用。”

章武候气的手都在抖，怒道：“那是汗血宝马，如此岂非大材小用？”

小和尚微微一笑，平和的看着他，道：“施主，众生平等。”

章武候：——气到变形。

“空明，”一个温和的声音传来，轻声询问道：“你同这位施主，可是起了争执？”

章武候冒着烟回头去看，便见一个上了年纪的老和尚，正含笑望着再自己。

那目光既有智慧，又似慈悲，不知怎的，只与他对视一会儿，他便觉心头气消了几分。

“法宏师叔。”那小和尚上前去施了礼，方才在老和尚耳边，将事情经过说了。

“施主失了一马，是否心中颇觉不公？”法宏大师也未曾纠缠，直入主题道。

“是，”将手中梅花往法宏大师面前一送，章武候道：“一枝梅花罢了，如何能抵汗血宝马一匹？”

“那施主觉得，”法宏大师面容慈悲，缓缓发问：“这匹汗血宝马，可抵你一段姻缘？”

章武候词穷了。

“——大师是说……”

“不可说，不可说，”法宏大师微微一笑，转身离去，那小和尚也跟上了：“施主若无事，便早些下山去吧。”

章武候怔然一会儿，倒是真的不曾多言，转身下山去了。

“法宏师叔，”小和尚回身望一眼章武候背影，道：“那匹马怎么办？”

“叫空严带到马市上，去卖了吧，”法宏大师摸摸小和尚的光头，慈爱的道：“那是汗血宝马，记得要价贵些。”

小和尚有些踌躇：“可那个人……”