“结盟？”

“之前安娜应该已经给您看过了我的短笺。”

埃莉诺微微一笑。

安娜借解惑经文精妙处强留她的那一日，皇后打开的第二枚卷轴上涂写了铅字：

－－安吉洛家族愿意成为您的朋友，艾萨克敬上。

那时埃莉诺疑心别栋有皇帝的耳目监视，便佯作毫无反应。

“安娜肚中的孩子是帝国未来的继承人，克里斯蒂娜大人至今依然倍受尊敬，如果您能全力支持安娜……”

埃莉诺点出安吉洛族长话中的漏洞：“但如果安娜生的是女孩？”

艾萨克·安吉洛微微一笑，他虽然不蓄胡须，却丝毫不显得阴柔，这一笑反而甚是狠戾：“有过伊莲娜的先例，如果没有其他继承人，科穆宁的下一位主君就必须是女皇。”

“作为回报？”

艾萨克显然很喜欢埃莉诺爽快的作风，开出的酬劳并不吝啬：“首先，我会想方设法去除您身上的驱逐令。之后只要您宣布不会继承皇位，您可以享受公主的一应待遇。”

他没有谈及安东尼斯。

两人对视一眼，对此了然于心。

“条件很丰厚，但恕我直言，您手中有重兵，您必须向我证明诚意。”

“安娜昨晚就前往艾奥圣殿参加辟邪祭典，直到皇帝撤销对您的驱逐令为止，您和安娜可以在圣殿中避难。当然，您可以带上足够的守卫。如果我有任何违约的行为，安娜任您处置。”艾萨克一勾唇，“和先皇不同，我可不敢在圣殿动手亵渎神明。”

即便没有艾萨克的邀约，圣殿也是个避难的好去处。

没有神官们的许可，任何人都不可缉拿向三女神寻求庇护的信徒。

见埃莉诺没立刻答应，艾萨克又补充：“您也不用担心我会在前往圣殿的路上向您动手，我会与您同行，”他向乔治看去，笑时露出两排白牙，“如果有什么异动，乔治爵士可以先杀了我。”

他考虑得如此周详，埃莉诺不由再次打量起这位族长大人。安吉洛能一跃从籍籍无名之辈跻身权力金字塔顶尖，除了雄厚的财力，看来还要归功于艾萨克。

“埃莉诺女士，您意下如何？”

离安娜分娩还早，艾萨克显然不打算今晚就与安东尼斯决裂，之后局势肯定还会反复变化。但埃莉诺并不需要那么长时间。她没多犹豫：“这是个合理的提案，我没理由拒绝。”

艾萨克便微笑着躬身：“那么事不宜迟。”

塞坎达斯留下的守卫群龙无首，见到主人的劲敌纷纷投来不善的目光。艾萨克恍若未觉，先下马向横陈在庭中央的塞坎达斯躬身行礼，神情肃穆。只看他的样子，旁人大约会误以为塞坎达斯生前是他莫逆的至交。原本蠢蠢欲动的士兵见状也不由动摇起来。

而后，艾萨克客客气气地向交代去向：“埃莉诺大人留在这里不安全，我送她去艾奥圣殿避难。诸位如果愿意，安吉洛家愿意收留塞坎达斯大人的旧部……”