先有秦良在信件里的细说，再有兰绮补充的一些消息，加之傅先生又与景林很有些交情，便让钟离妩对傅家颇有好感。

其次，她见到了赌坊的余老板。

她一见到这人，脑海中就浮现出了又白又胖、心宽体胖之类的词语。他是胖的很匀称的那种人，笑起来显得很和善、憨厚。

又是一个人不可貌相的典型。憨厚的人可干不了赌坊这种赚黑心钱的营生。

除了这个人，钟离妩比较注意的是在大堂巡视的打手。每个人手里都握着一根二尺来长的铁管，一定是可以旋开来的，但里面是利器还是暗器呢？——准确来说，她感兴趣的是这个。

这期间，景林与几个熟识的人在二楼雅间豪赌。钟离妩、季兰绮则跟在简让身边，在大厅里边跟着他见识不同的赌的方式，只是两个人天生对这些不感兴趣，看过、听过的转头就忘，会的还是只有赌大小。

伍洪文从始至终没有露面。

戌时左右，钟离妩输了五两银子，却帮季兰绮赢了七十多两。算总账的话，是赢了。

姐妹两个的目的只是来看看花红热闹，明日钟离妩又要早起出门，自是见好就收。

简让却被一个赌徒缠上了——他第一次来这里的时候，赢了那个人几十个金条。原本那个人也能愿赌服输，偏生简让做事气人，转手就把金条打发了赌坊里的伙计、打手。

换谁也得记仇。

钟离妩见这情形，就道：“你忙你的，我和二妹先回去。”

简让不想落人话柄，思忖后道：“也行。你们坐先生那辆马车回去。”

季兰绮先一步应声：“好啊。”随即低声对钟离妩道，“岛上敢开罪我们的人，比比皆是，却没有敢开罪先生的人。”

钟离妩并不是逞强的性子，笑着应下。回程中，她问兰绮：“岛上一直都没钱庄、银号么？——从没人用银票？”

“没有。”季兰绮娓娓道，“我也打听过，岛上一直都是这样，一两金子合五两银子上下，随着大周这种强国的行情适度调整。人们都是从外面到这里的，最信赖的还是真金白银，就像你，来的时候不也是把所有的银票换了金银？”

钟离妩道：“我以为别人不像我这么财迷呢。”

季兰绮戳了戳她的脸颊，“你啊，是嘴上财迷，别人是心里财迷。”说着就想到了一件事，“你怎么到现在才想起问我这个？在客栈交银子的时候不就应该晓得了么？”

“我让水苏和小虎小鹤他们打理这些，没问过。”

“哦——”季兰绮一听就知道，身边这人应该到现在都不知道每个月要给客栈多少银子。

也是，对于在南楚富甲一方的阿妩来说，银两如今只是个数目，心腹又都是最可靠的，不需费心。拼死拼活赚钱的时候，为的只是今时今日这般省心的光景。

她笑了笑，说起另外一件事：“你让我交给母亲的那两口箱子，她到来第二日我就请伙计帮忙送过去了。她怎么还跟你哭穷呢？料定你不会问我、我不会跟你说么？”那两口箱子里，都装着金银珠宝。

“谁知道她怎么想的。”钟离妩摆一摆手，“随她去。不说她。”

“好，那就说双福。等你到家，它少不得跟你闹脾气吧？”

钟离妩笑道：“横竖最后也是它低头——总要钻我被窝一起睡。”

季兰绮笑出声来，又戳了戳钟离妩的脸颊，“你们这两个活宝。”

钟离妩亲昵地揽住季兰绮，满足地叹息：“现在这样真好。”

“是呢。”

回到筱园，真就应了季兰绮的话，双福坐在窗台上，看到钟离妩进门的时候，傲气地别转头，理都不理。

钟离妩知道，这会儿要是往它跟前凑，它一定又上爪子又上嘴，虽然不会真挠真咬，但总不会让她好受，于是自顾自去沐浴更衣。折回来的时候，水苏、水竹奉上两道小菜、一碗面条、一小碗鱼片粥。

双福闻到鱼片粥的香味，立刻绷不住了，直接从窗台跃到饭桌上。

钟离妩把粥碗端起来。

双福凑过去，一面喵呜喵呜地叫，一面抬起白爪去够粥碗。

水苏笑着把它的小银碗放到钟离妩手边。

“小馋猫，求求我。”钟离妩这才抬起手来，亲昵地抚着双福的小脑瓜。

双福蹭着她的手，发出呼噜呼噜的声音，只片刻，就又去够粥碗。

“一模一样的粥，晚饭的时候就是懒得吃的样子。”水苏笑道，“双福要跟大小姐一起吃才觉着香。”

“是吗？”钟离妩笑盈盈地把鱼片粥一勺一勺舀到小银碗里。

双福埋头大吃起来。就这样，它原谅了她跑出去大半天的错。晚间与她睡在一起的时候，更显亲昵。

钟离妩把小家伙抱在怀里，柔声道：“不出意外的话，我会照顾你一辈子。你可一定要争气，做最长寿的猫。”她摩挲着它的小白爪，“说定了，我们这就算拉勾了。”

双福爱娇地蹭了蹭她肩头。

**

四更天，钟离妩起身。

水苏、水竹已将她需要穿戴、携带的一应物件儿备齐。

刚收拾齐整、用过早饭，杜衡过来传话：“我家公子随时可以出门。”

钟离妩讶然。他怎么起这么早？之前她满以为要按照最初的打算独自前去。

可是，有个伴终归不是坏处。