季泠这话一出，旁边听着的南蕙和芊眠都不约而同地看向了老太太，季乐听了心里更是大呼季泠是个笨蛋，这样的话如何能对老太太说。

老太太对她们多好啊，居然还养不熟季泠，季泠心里就只惦记着她大姨了。季乐虽然也惦记自己的爹娘，却是一句也不敢提的。

季泠也大约意识到了自己的实话会开罪老太太，又赶紧补充道：“老太太，我大姨真的很辛苦，每天只能睡一个时辰，就得起来泡豆子，我就想着王婆婆做的糕点太好吃了，如果我大姨能会一种的话，生意就能很好了，也就不用那么辛苦了。”

季泠惭愧地低下头，“我总想着，我在府里跟着老太太享福，可我大姨却还那么苦，我心里就难受。”

老太太摸了摸季泠的头，“好孩子，你能有这份心，足见你是个有良心的。那我也不阻止你了，好好跟着你王婆婆学点儿方子，教教你大姨。不过我不能替你王婆婆做主，有些是她的独家秘方，你还得问问她能不能外传。”

季泠欢喜得眼泪都出来了，哽咽道：“老太太，谢谢你，我，我是不是太没良心了？你对我这么好，我却还惦记着我大姨？”

老太太将季泠搂入怀里道：“胡说，你重感情我反而更喜欢，哪里就没有良心了。忘了自己的根的，那才是没良心。”

说者无意，听者却有心，季乐只觉得老太太的话句句都扎在自己心上。她不是不想她爹娘的，可她如今也不过是寄人篱下，还没站稳脚跟，还得跟季泠争宠。

季乐心里忍不住冷哼，心想还真是不叫的狗会咬人，别看季泠平日不怎么啃声，没想到却想了这么个法子讨老太太的欢心，还不忘踩自己一脚。只是这法子未免也太笨了，学厨艺多吃力不讨好的事儿啊？一身弄得油腻腻的哪里是大家姑娘会做的。只要她们能讨好老太太，将来即使嫁人，嫁的定然也是不需要自己下厨的人家。

不过季乐自然不会让季泠专美在前，她上去搂住老太太的手臂撒娇道：“老太太，那我岂不是显得太没良心了，我拿着月银第一个想的就是吃完蹄花汤。”

老太太被季乐逗得笑起来，“你个馋猫。你泠妹妹是心思太重，你正好相反，性子娇憨。如今你们正是长身体的时候，自然是想吃什么就该吃。之所以给你们月银也是为了这个。”

老太太又回头对季泠道：“你的月银以后自己留着吧，若是王厨娘答应传授你厨艺，以后的束脩我来出。”

季泠点头称是。

季乐心里也乐，知道老太太对季泠还是有些意见的，不然不会说她心思太重。

晚上季乐对季泠道：“泠妹妹，还是你想得长远，这离冬月还有三个来月呢，你就想着老太太的生辰了。跟着王厨娘学艺，既可以孝顺老太太，又能帮你大姨。我就是太笨了。”季乐捶了捶自己的脑袋，“老太太生辰的时候，你说我送什么好呢？”

“我暂时也想不出。”季泠道。

“我看老太太侍佛极诚，不如我给老太太抄一本经书吧，你觉得怎么样？”季乐道，其实这个点子早就在她脑海里了，今日只是找到机会说出来了而已。

“这自然极好。”季泠道：“老太太肯定高兴。”

“嗯。”季乐眉眼弯弯地点点头。其实她告诉季泠自己要抄经书，就是怕季泠吃不下厨艺的苦，最后掉过头来跟她争着抄佛经，那就麻烦了。如今她说出来了，以季泠的性子肯定会不好意思跟她争的。

季乐拉住季泠的手笑嘻嘻地道：“泠妹妹，咱们这样真好，什么都有商有量的，就不会起冲突，闹矛盾了。给老太太送生辰礼也不会重样儿了。”

季泠也点了点头，少些争斗，这样自然是再好不过了。

又过了几日，秋意加深，天气渐渐凉了起来。季乐捧出一条抹额递到老太太跟前，颇为害羞地道：“老太太，天气冷了，我给您做了条抹额，我知道我手艺不如南蕙姐姐她们，可这是阿乐的一片心意。”

怀冰在旁边补充道：“回老太太，这布料是乐姑娘用自己的月银托容姑娘买的，花样却是乐姑娘自己画的、绣的，那毛料也是用姑娘第一个月的月银买的。”

季乐的绣工的确不如南蕙等大丫头，不过她毕竟才九岁，已经算是不错的了。穷人家的姑娘在家时总是要学着做许多东西的。

老太太欢喜得不得了，连说了三声“好”，“难为你有心了。”说着老太太就转头对南蕙道：“来帮我把抹额取了，戴阿乐给我做的这个。”

老太太哪里就缺了抹额，不过是为了照顾季乐的心意。这抹额她其实也就戴了这一个晚上，以后都好好的收着，但季乐的这份心意她却是极满意的。虽说老太太能理解季泠，但到底还是季乐这种一心想着她老人家的更叫人欢喜不是？

季泠羡慕地看着季乐，她总是能想到法子讨老太太开心，不像自己，总是没办法逗人笑。不过看着老太太开心，季泠心里也开心。听说心情好的人活得长久，她只但愿老太太能长命百岁。

接下来的日子，季泠几乎一心扑在了厨房里。虽说在念书、练字和习琴上她也都没落下，但也仅限于完成周容布置的课业，并不如季乐那般用心。

因为季泠发现自己还是更喜欢厨房，一进去心里就开心，她自己也曾暗自叹过气，但她念书和写字的天赋就那么点儿，自己心里有数，除非付出比寻常人多几倍的努力才有可能勉强够着才女的边，或者都还够不着。

季泠也就死了那条心，她看得出季乐十分好强，也不愿跟她抢那个风头。

于是乎，季泠每日早早地就起了，带着芊眠去王厨娘的侧院。

深秋已过，初冬已经开始飘雪，离开温暖的被窝早起可算得上是折磨人的事儿了，但季泠还是坚持了下来。

王厨娘见天没亮季泠就起身又到了侧院，心里也有些惊奇。她本想着这人做事儿啊，很多都是鸡公屙屎——头节硬，日子久了自然就打退堂鼓了。小孩子家家，又没迫于生计，哪儿能受得了长期吃苦。

却没想到季泠已经坚持了小半月了。

季泠打着哈欠，坐在厨房角落的高椅上，这是王厨娘特地给她找来的，方便她看，又能让她不到处跑省得受伤或者给人添麻烦。

季泠一个早晨就乖乖坐在椅子上，手里拿了个自己裁纸做的小本子，并一只炭笔，不时写写画画。

芊眠伸长脖子看了一眼，见上面不是圈就是点，也不知季泠在记什么。“姑娘这是记什么啊？”

第十三章

季泠道：“记我学的东西呀。只是太快了，来不及写字儿，所以就简单画点儿圈、线代替。”

芊眠点了点头，因为不感兴趣，也就没再继续问下去。

“芊眠姐姐，我在这儿不会乱走的，你忙别的事儿去吧。”季泠道。

前些日子芊眠都是不敢离开的，不过日子久了，她见季泠真的沉得下心来，也的确不会乱走，于是就放了心。

芊眠见厨房里一时半会儿也准备不好早饭，没再推脱，只道：“那奴婢就去给姑娘准备早饭时穿的衣裳去了。”这会儿季泠身上穿的是她在她大姨家穿的那身旧衣裳，因为害怕在厨房把她其他衣裳给弄脏了，因为她也没几套衣裳可换。

楚府制衣是有规矩的，一年四季，姑娘家每季四套衣裳，想多做就得自己掏银子。季泠和季乐进府时，没赶上制衣，好在苏夫人开了库房给她们拿了几匹布，新做了两套衣衫。再加上贞珍或者静珍、婉珍的旧衣裳，只能勉强算是换得过来。

因为楚府可不像季泠的大姨家，衣裳讲究日日换洗的。以前家里穷，季泠夏日的时候都是白天穿的衣服，晚上洗，第二天再穿，而冬日的衣裳太厚，外头的棉袄通常都要穿一个冬的。到了楚府，便是冬日外头的大衣裳也要一日一换，季泠一开始还真不习惯。

季泠朝芊眠点了点头，“嗯，等王婆婆的早饭做好了，我就回去。”

芊眠走后，王厨娘就进了厨房开始备菜，这两日顺便也会开始指点季泠两句了。虽说季泠嘴笨，说不出什么讨喜的话，但她胜在模样实在生得娇俏可爱，白生生的叫人看了就觉得眼睛仿佛被春水洗过一般舒服，加之人又乖巧，王厨娘对她也生了些好感。

“这芸豆性平、味甘，有温中下气、利肠胃、益肾补元的功效，挑选的时候要选豆荚饱满的，表面要平滑不能有虫痕。”王厨娘捻了一粒芸豆递给季泠把玩。

季泠需要的正是扎实的基本功，因此学得格外用心。