杨一鹏表面上是支持杨泽出兵，话中实际的意思却是反对。杨泽就算不答应，却也找不出话来反对。

杨泽忍住气，缓缓道：“既然巡抚说不出兵，此议也就罢了。”

见到杨泽服输，众人在长出一口气的同时都是喜形于色。颖州城丢了也不关他们的事情，反正按照巡抚和颜知府所说，贼人离凤阳还有四百多里，再说，他们也不会打过来。这就不是出兵不出兵的事情，关键是能够狠狠地挫了杨阉贼的风头，却是一件大涨人心士气的事情。

这凤阳，还是咱们文官当家作主的，还轮不到你这个阉人。太监能有什么好东西，都是奸佞，凤阳都不该设守备太监。就算设，你老实守你的陵墓就是了，其他同你也没有什么关系。

如此一来，颖州失陷一事反成了文官和太监之间的一场政治斗争。

至于农民军现在在哪里，是否能够威胁到凤阳，也没有人去想。

杨泽脸说完，霍一声站起来：“今日之事就说到这里，告辞！”

“杨公公这是要去哪里？”杨一鹏笑吟吟地问。

杨泽：“自然是要回官署去。”

“杨公公，时辰已经不早，不如就在巡抚衙门用饭。本官这里还藏有不少宋版老书，聊可打发光阴。今晚的宴会在城外皇兴寺下官的一处庄园，从这里过去，还得有些路程。不如就先在这里休歇两个时辰，到时候，咱们一道过去。”杨一鹏也不想同杨泽把关系弄得太僵硬，出言挽留。

“对对对，今天晚上可有一场盛大晚宴，咱们可不能错过，就留下来好了。”

“听说巡抚大人是有名的藏书家，有不少珍本秘本，今日正好大开眼界。”

“能够饱览巡抚的藏书，又可见识顾横波和韶虞人的花魁之争，最最难得的是还能读到侯方领域的新作，真真空前盛况，这个元宵节可谓精彩！”

众官同时大声叫好。

听到杨一鹏的挽留，杨泽心中微动。说起学问来，他好歹也是内书堂出身，并不输于在座的任何一人。而且，他也是个书痴，早就听说杨巡抚手上有不少好书，心中就是发痒。

只可惜两人是政敌，却不好开口告借。

今天这个机会错过了，也甚是可惜。

正犹豫间，杨一鹏指了指身边一个青年文士道：“说起宋版书，本官也不过是胡乱收藏了几千本，却没什么研究。方域乃是本官故人之子，他对于宋版书也有研究，还做过几个索引。听说杨公公在禁中也曾经掌管过秘书监，接触过宫藏秘本，就想向公公请教请教。”

那士子走到杨泽身前微一作揖：“小生侯朝宗，见过杨公公。”

“你就是侯方域。”杨泽瞳孔一缩：“咱家在禁中时也不过胡乱读过几本书，既然说起宋版书，你我切磋一下也是可以的。”

“还请教。”

于是，众人就由巡抚杨一鹏做东，在巡抚衙门用过午饭，又看了一下午书，等到黄昏时分，这才兴致勃勃坐了车，出城往龙兴寺方向，杨巡抚的别院行去，参加今晚的聚会。

顾眉和韶虞人的色艺之争乃是今年元宵节的压轴大戏，所有人都不肯错过。

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凤阳码头。

已经是正月十四了，还有一天，春节就要过去。

元宵佳节就在明天，城中弥漫着一股喜庆的气氛。

正因为如此，看守码头的军汉、小吏们都早早地回了家去准备过节。民夫、脚力们也都散得干净。元宵节一年只有一个，而钱是赚不完的。反正码头上也没活儿，还不如沽上一角好酒，割上半斤肉，在家里老婆儿子热炕头来得快活。

偌大一个中都码头空荡荡地，却看不到几个人影。

今日天气很糟糕，漫天都是乌云，冷风也大。

吃过午饭，竟飘飘扬扬地落起雪来。

一时间，满码头都是咆哮的西北风。

粮船上的民夫从如皋过来已经两个月了，一缕思乡之情怎么也压抑不住。

上午的时候，想到明天就是元宵节，众人还兴冲冲地进了城，买回酒食庆贺。有的人甚至还在船篷上挂上了红灯笼。