天赐却皱着小眉头，指着修衡咕哝着，听得出，很焦急。

“哎呦，”程夫人笑着把天赐抱起来，“我们天赐舍不得哥哥啊？”

天赐索性扁了扁小嘴儿，一副要哭的样子。

怡君讶然失笑，“小没良心的，娘亲出门，你都不当回事。”

修衡却立时心软了，跑回到床前，“怎么啦？不着急，不哭啊。”

天赐的神色有所缓和，抿出来的笑容，有点儿可怜兮兮的。

“师母……”修衡转头望着怡君。

怡君想一想，柔声道：“那我们晚点儿出门，跟天赐打打岔，找机会溜出去。你答应过黎王妃，今日要去看她做过的一些模型，忘啦？”大人不应该失信于孩子，而孩子，若有可能，也应该让他早早养成守诺的习惯。

修衡点头，“嗯，我也是这样想的。”

随后，就像怡君说过的，奶娘、红翡好一番插科打诨，她才寻到机会，带着修衡溜出门。

从正月起，怡君每隔几日就去看看徐岩，修衡也是满心记挂着美丽的黎婶婶，只要得空，就央着师母带他一起去。怡君觉得这样再好不过，有修衡在，徐岩往往会被他引得展颜一笑。

对徐岩这种性情拧巴有些悲观的人来说，岁月与情意相加，才是抚平伤痛的良药。不然的话，万一再出点儿什么事，怕要成为致命的打击。

归根结底，亲情、夫妻情，是至亲至近，但相互有着责任，偶尔要小心翼翼地藏起自己的狼狈、痛苦，不让对方过于担心自己。

而真正的知己情分不同，知己更多的是默契、理解，会没有条件地相互扶持，但绝不会成为负担。多久不见，情分也不会变淡，对彼此的处境始终能够保有一份清醒客观，说出口的，大多是亲人枕边人不会或是不能说的言语。

怡君始终记得，在周府那一次的是非之中，徐岩毅然决然地要将一切揽到身上，只想让她与姐姐置身事外；始终记得，嫁入程府前后，徐岩态度轻描淡写的，却给过她最重要的提醒；更记得，自己怀胎期间，徐岩一次一次前去看望，总担心她因为公公的远游忧心程家的前景，有意无意间给予开解。

这样的至交，在这样的关头，她如何能够不记挂、不担心。开解好友，其实她并没经验，全无章法。可她是想着，只要是出自真心，就算时不时扰得徐岩心烦、生气，也好过她独自一人黯然伤神——谁都是一样，最怕的就是难过得对一切兴致索然，心绪毫无波动。

二月初，徐蕴奇、徐大奶奶要返回祖籍上饶守孝，徐夫人要随儿子儿媳一起走。

送走亲人，徐岩放任自己在床上躺了几日，结结实实地哭了几场，随后打起精神来，尽心做好黎王妃，只是偶尔控制不住情绪，脾气暴躁。

怡君挖空心思地给好友找事由，知道她对造园兴致浓厚，但是绘图时因功底不足，常常半途而废，便毛遂自荐，把自己学到的作画精髓倾囊相授。

徐岩是出嫁女，要为父亲守孝一年，寻常不是亲友，便不会出门走动，空闲时多，要么就学点儿东西，要么就胡思乱想。思量之后，徐岩答应怡君会尽力试试。

每次离开黎王府之前，怡君都会酌情安排徐岩做几幅画，又跑去找已经搬离程府的姜道成，请老人家拨冗去见见徐岩，点出她作画的可取和不足之处。老爷子有什么不明白的，让徐岩有不懂之处就去找他询问。

一来二去的，徐岩上了心，好生跟太妃说了原由，每日下午不再抄写经书，改为在书房苦练画技。

黎兆先也没闲着，他比谁都了解妻子的喜好，常缠着她一起做些建造屋宇用得着的模型。

万幸，他们这样做是有益的，再加上修衡的助力，徐岩总算又恢复了些许鲜活之色。

这天到了黎王府，修衡对着面前精致的几个模型惊叹不已，拉着徐岩的手，好一番询问，明白了这些物件儿的用武之地，然后，认真地说：“婶婶好厉害啊。”

“哪儿啊，消遣而已。你可不能学这些没用的。”徐岩担心自己把好好儿一个孩子带沟里去，说话时也很认真。

“我不可以学，那就不能自己盖房子了吧？”修衡问。

“没必要啊。”徐岩语气柔柔的，“真正厉害的人，是说一句话，就有人替自己做到这些事。我们修衡是最出色的，一定会成为你爹爹或你师父那样的人物。这种盖房子的小事，交给我这种过于清闲又打心底喜欢的人来做就好了。”

怡君听了，不由莞尔。

“那么，”修衡眨了眨大眼睛，“婶婶，等我长大了，赚好多好多银子，可不可以请您帮我盖房子？”

“……”徐岩笑了，“这可不好说啊，我还在学，也不知会不会半途而废。”况且，人世无常，这孩子长大之后，自己是怎样的情形，谁又说得准。

修衡觉得她虽然在笑，但心里并不高兴，有点儿……他说不出那是怎样的情绪。他不由求助地看向师母，希望她帮自己宽慰婶婶。但是，师母却笑着示意他坚持一下：

“婶婶是信心不足，不敢轻易答应你呢。”

修衡就笑起来，“婶婶那么聪明，用不了多久就能学会。”说着，双手摇着徐岩的手，“婶婶，您就答应我吧。等我长大了，给我盖一座最漂亮最结实的房子，好不好？我会给您买好多好多您喜欢的东西。”

对着孩子纯美璀璨的笑颜，徐岩的心柔软得一塌糊涂，略一思忖，“好。婶婶答应你，只要到时候你还记得，一定会尽力让你如愿。”

“我不会忘记的。”修衡转头看着怡君，“师母也会帮我记着的，是吗？”

“是啊。大不了，回去之后，记在账本上。”怡君笑得云淡风轻，转头看着徐岩，眼神意味深长，“你是重诺之人。等修衡长大，我可要帮他跟你讨账。”

徐岩点头，眼睛有点儿湿润了。这一次，只出于感动。

这晚，检查完功课，上完课，程询依照允诺过的，和修衡到西次间做鸟笼子。

一大一小把东西在大炕上示范出来，修衡还小，能做的不过是递递工具，在一旁用心地看着，但已经特别开心。不管什么事，他都能想到一大堆问题，说着说着，话题就能扯出去老远。

这种放松时思绪跳来跳去的情形，倒是跟程询相同。程询也真挺喜欢跟这小家伙东拉西扯的，时不时被逗得哈哈大笑。

怡君回来时，在门口看了一会儿，眉眼间全是笑意。她喜欢修衡在程询面前全然显露的孩子气，喜欢程询这样放松、愉悦的样子。

做好鸟笼，程询就领着修衡去东小院儿，布置了明日白天的功课，又督促修衡洗漱歇下，等到他睡着之后，回到正屋，继续哄孩子——直到天赐酣然入睡，才转去小书房，处理自己手边的公务。

是那么喜欢孩子的人，孩子们也都特别喜欢他，偏生对孩子这事儿不贪心，现在很有种有儿子、徒弟就已足够的意思。

其实，也真是足够了吧？怡君这样想着。

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苏涣述职的结果一如往年，考评为优，官职不变，原地不动。这正是苏家想要的结果。与在京亲友好生团聚一番，又与程询两次彻夜长谈。

兄弟两个此行，首要之事是提醒程询：杨阁老虽然已经倒台，但也只是他一家人落魄。庙堂中的变数就在于，腥风血雨总有反复，区别只是阵仗的大小，更何况，首辅致仕再被召回的事并不稀奇。杨家倒台，杨阁老的党羽大多把账算到了程清远头上，程清远已抽身离开，别人能想到的，自然是父债子还，以及撼动程家的根基——苏家首当其冲。

争斗的可恨及可爱之处就在于，永无休止。