为了一个本性丑恶至极的小人，如何能让家族为之陪葬。

荣国公府上上下下都人心惶惶满心怨恨的时候，只有一个人分外平静：徐曼安。

徐曼安极为平静地经历着这一场变故，对什么事都不予置评，她始终很清醒，始终记得这一切变故因何而起：冤有头，债有主，她知道该报复谁。

叶浔忙碌之余，对徐阁老那边的事始终关注，吩咐秦许：“看看能不能查清楚是谁收买了徐寄思。”

徐寄思窝里反是她愿意看到的，但是幕后那个人既不是哥哥、裴奕，又不是外祖父、简阁老，总是让她心生不安。

如果那个人是惩恶扬善还好，若是居心叵测，来日作乱殃及到她身边的亲人，必然会带来一场灾难。

秦许听命行事，只是有话在先：“这件事肯定需要一段时日才能查清原委——若是简单，锦衣卫便已事先知晓。”

叶浔当然明白这个道理，“不急，早晚能查清就行。”

闲来她也会向秦许询问裴奕、外祖父最近的举措，得到的结果是裴奕除了忙于公务，并没上奏弹劾徐阁老，倒是有不少言官见风使舵，一心整死徐阁老。

这样看来，便是裴奕与外祖父觉得时机未到。他们看局面自然是比她看得更清楚，叶浔知道，自己还需等待。

柳夫人寿辰当日，太夫人与叶浔一同前去。

寿宴办得宾主尽欢，人们都夸赞江氏这长媳有孝心且心思灵巧。

江氏谦虚地笑着接受，末了却是眼含感谢地看向叶浔。

柳夫人看出端倪，笑着拍拍叶浔肩头，“又是你这个鬼灵精的主意吧？”

叶浔只是笑道：“您管那么多做什么？高兴就行。”

柳夫人颔首笑道：“说的是。”

离开柳府之前，叶浔偷空去外书房找外祖父说话。

柳阁老见她气色极好、巧笑嫣然，不由心安地笑起来，“我这一颗心总算是放下了一半。”又告诫道，“日后要平心静气地度日，不可再强悍行事。便是为着善待你的裴家，也该尽早摘掉悍妇那顶帽子。”

叶浔理亏地笑道：“我晓得，便是为了您，日后行事也要柔和一些。”

“知道就行。”柳阁老带她到院中，赏看江氏特意命人搬到院中的荷花盆景，“定是你的主意，我看着很是惬意。”

叶浔道：“您与外祖母都喜爱莲花，我跟我婆婆也学了些门道，日后得了新奇的花色，也给你们送来赏看。”

“那自然是好。”闲话几句，柳阁老说起徐阁老的事，“这一番扰攘，我一直看的云里雾里的，不知是谁跟我和暮羽一个心思，只担心来意不善，日后我与暮羽会身受其累。”随着情分日积月累，他说起裴奕，便以ru名代称。

“我会转告侯爷。”叶浔道，“平日也会留心些，得知蛛丝马迹便会命人来报信给您。”

柳阁老却道：“那倒不必，你只需转告暮羽。你毕竟是女子，打理好内院的事即可。”

叶浔面上自是百依百顺，“行，我记下啦。”又问，“您心里没有怀疑的目标么？”

“自然是有的。”柳阁老并不瞒她，“疑心的人有几个，查证起来却是不易，不为此，我也不会耿耿于怀了。”

叶浔点头，“我让侯爷多加留心。”

“起先倒真没想过徐阁老会有这一日。”柳阁老对外孙女诉诸心声，“先前整治他，不过是因为徐家屡次开罪暮羽和你。于我而言，谁做次辅都是一样，平心而论，徐阁老的人品不敢恭维，可他自皇上登基至今，在公务上的差错并不多——看起来如此，不知他背地里有没有贪赃枉法。要我说实话，是他还是别人做次辅，都是一般情形——谁坐上了次辅的位置，便会觊觎首辅的权势，赶走一个，还会有新人与我争斗。情形都一样，我倒更希望次辅是我比较了解的人。但是，存心刁难你和暮羽的人，我容不得，不能让你担上陪夫君落难的险境。”

外祖父这番言语，一字一句都是心声。叶浔感激不已，伸手握紧了外祖父的手。她比谁都明白，这份疼爱，是外祖父将对女儿的亏欠、对她的宠爱溶于一体了。

柳阁老欣慰地笑道：“跟你这孩子说话最省事，我一说你就明白轻重。几个孙女却是一板一眼的，不把话掰开揉碎就不行。”说着话就不免抱怨起来，“尤其之南，似是上辈子欠了她什么债，这辈子她就是来讨债的。你说她都跟淮安侯的亲事已定下了，按礼不是该老老实实留在家中么？偏偏还时不时地溜出去，要么就买这买那，要么就是去看看别家铺子里的情形——多余！”

叶浔忍不住笑出声，“她肯足不出户，我可是想都不敢想。您也慢慢来吧。她听得进好话，但是您总板着脸训斥的话，她就算心里认可您的想法，面上还是不愿屈就的。也能体谅的吧？您就是太偏疼我了，好多年她都这么想，眼下和我亲厚是一回事，对您一时间肯定还不能洗心革面。”

“倒也是这个理，我这些年对她的确是没个好脸色，日后也得注意些。”柳阁老开玩笑，“我可怕日后落得徐阁老一般境地，众叛亲离的滋味，还不如直接挨一刀。”

“看您说的。”叶浔不免失笑。

六月末，弹劾徐阁老的奏折堆积成山。

皇上对这些捕风捉影借题发挥的奏折实在是没过目的兴趣，只等着叶世涛那边给他的回复，全部留中不发。

叶浔闲来与裴奕说话，问过他：“是觉得时机未到么？”

裴奕道：“日日处于惊惧之中，应该比罪名落实更难熬。”

的确如此。猫儿将戏弄猎物当做一大乐趣，不是没有道理的。

裴奕又告诉了她一件事：“福明这几日得空就来府中，是找兰香说话，算是有些反常。我已命别院管家留意，你在内宅也看看兰香有无蹊跷行径。娘与红姑的情分是真，可红姑这一双儿女是否堪用，还需观望。”

叶浔点头，“已听竹苓说过了，也觉得有些反常，以前姐弟两个并不如此。”

以她平日有意无意的观望，兰香将分内事打理得头头是道，还常帮别的丫鬟做事，很勤快的一个人。做到这地步的二等丫鬟，一两年之后被提拔为有脸面的一等丫鬟是必然。她真希望是自己和裴奕多心了，不希望身边下人出岔子。况且，兰香若是有异心，必定是被决意与裴奕为敌的人收买所致。

真是那样，这丫鬟必然要从重发落，红姑少不得会伤心，太夫人亦是。不到万不得已，她真不希望让太夫人平添烦扰。

七月初一，进宫请安时，叶浔遇到了久未露面的杨文慧。

自从上次去过裴府之后，杨文慧便对外称病，一心一意留在婆家地打理自己的事。如今她明显地消瘦许多，面色不佳，看起来真似大病初愈的模样。

杨文慧主动找到叶浔，意味深长地道：“我娘家现在对我是不闻不问了，对宋清远倒是亲厚得很。不论是为昨日恩怨、今日是非，裴夫人都该有所警惕。”

叶浔一时间无法理清楚这些话的深意，目光微闪，脑子飞快地思索着。

杨文慧见她将自己的话听到了心里，满意地一笑，又道：“和离的事必不可免，不出夏日，我便自请下堂。唉——我也是真没法子了，运道如此。娘家异想天开，宋清远更是如此。我那早逝的公公还算是个精明之人，给子嗣留下了一批死士，但是落到了宋清远手里，怕是要助纣为虐了。我每日看着他们，真是头疼得要死。到最终，我谁都不能指望，只能指望自己。幸好及早回头是岸了，只望来日娘家、夫家都落难，我还能为自己谋取一条出路。”

该有所警惕、娘家异想天开……叶浔关注的是这类言辞，联想到以往一些未解之谜，神色一凛。