第 49 章 右接忘归

抗击女真、北齐联军的天军，分别以周星、叶轻为左右大将军。那周星是名曾经参加过伐齐之战的老将，为人谨慎正直，作战严谨缜密，与叶轻二人并肩御敌以来，有攻有伐，能守能防，倒是成了忘年交。

左钧直在去往关外的路上，又听闻了不少内情。

这和谈一事，在军中亦分作两派。

大部分将领是赞成和谈的。不为别的，只为这气候实在过於恶劣。未至腊月，已经下了两场大雪。许多将士非是北境人，不适应这酷寒天气，冻伤者无数。北方河水结冰，水运受阻，连日征战之下，征衣、粮草给养上也出现了短缺。

独独括羽坚决反对和谈。他的理由直接明了：女真、北齐联军作战年余，未进寸土，战备必已耗尽。绝不可以因此和谈予其喘息之机，而应破釜沉舟、一鼓作气，灭其主力。

此一事周星和叶轻不敢妄断，上报朝廷，内阁也是主和。

据说朝廷要派出使臣和谈的消息传到军中，括羽当夜便去叶轻帅帐中大闹了一番，大骂「文臣误国」，吓得所有人心惊胆寒。

左钧直也觉得，这括羽虽然是个难得的将才，但也未免太专横霸道了些。果如军中笑言，是个匪气十足的南越蛮子。

左钧直等一行到达铁岭的天军大营时，天正抆黑。崇山峻岭莽莽苍苍，巍峨雄壮。十里连营灯火点点，执矛巡逻的士兵铁甲生寒。偌大营地，十数万大军，竟无一声嘈杂之语，整齐划一，警惕得如同丛林之狼，随时准备应声出击。

大营为叶轻镇守。

两方达成和谈协议后，天军主力撤回铁岭一带，留周星、括羽率五万大军驻紮在铁狮子口以南十里处。

迎接他们的自然只有叶轻。左钧直也略松了口气。若是那括羽在，定是不会给他们这群人好脸色看。

天气奇冷，好在每个营帐中都燃有熊熊大火，亦有热姜汤供应暖身，不然真是活不下去。军中条件简陋，左钧直随意用滚水沃雪洗了手脸，喝了些羊汤，已然觉得满足。她深知自己能有干净宽敞的营帐住，已是较一般军士好了许多。看到叶轻派来照应他们的侍卫皲裂的手掌和皴红的脸颊，只觉兵事艰难、军士不易，她只望这次和谈能够成功，起码让将士们顺利度过这一个严冬。

此前已经和女真北齐联军约定明日在铁狮子口谈判，左钧直料理完杂务之后，便早早躺下。接连几日马不停蹄，确实是十分困倦。

也不知睡了多久，突然一声号角似从天边响起，沉浑低郁。这声彷佛浓云从头顶上四面八方聚涌而来，听得人胸口发闷。

左钧直直觉不妙，猛然翻身下床。她本是和衣而眠，掀了被子只觉得身上的棉袄都不顶用，寒气迫骨。但帐外纷起的人马呼喝跑动之声让她莫名紧张，扯了厚棉罩衣披上，匆匆出了帐门。

一队盔明甲亮的兵马嗖地从身前飞驰而过。无数支火把如千百长龙一般向营门聚去，旌旗在呼啸的北风中猎猎招展，但闻蹄声动地，约莫有数万人马疾驰而出，冲北席卷而去。

为何夜中出兵？

明明两军已经约定停战和谈，为何半夜里又作起这般大的声势来？

左钧直疑惑不解，直奔叶轻营帐而去，营帐之外却被侍卫拦下：「口令！」

「一支穿云箭，千军万马来相见！我乃兵部职方司左钧直，求见将军！」她举起令牌，见到旁边兵部侍郎几个也都奔了过来。

这口令是入营时叶轻侍卫所秘授，据说是主帅周星——军中人称「星爷」者临走时所定。据说周星与罗晋乃是同乡，一齐投军，交情极好。这口令借了罗晋大将军生前的诨号，是对罗晋的怀念和敬仰。左钧直在兵部已经有了些时日，从郢京一路沿着军驿过来，和军士们打交道虽还不算太多，但已经分明感觉到穿云箭罗晋已然成为士兵们心目中的一种信仰、一个符号。

或许是因为他的平民出身，或许是因为他的英年早逝，更或许是因为他不受禄爵孤守南疆，他较归隐的靖海王和晏江侯更具悲剧英雄和草莽豪侠的色彩，亦更有振奋人心的力量。

「前方战事有变，周帅五万大军有危，叶帅已经率兵救援。请诸位大人稍安勿躁，在营帐中暂作休息！」

几人俱是心中咯登一声，面面相觑，难以置信。

战事有变？！

大军有危？！

唯一能做的只是等。

前线的消息一个一个地传了回来。

众人的心也一点一点地沉了下去。

是夜寅时，北齐大军罔顾和谈之约，兵分四路，前后包抄，突袭天军驻地。

天军奋起抵抗，这时四面火箭如蝗，铺天盖地，天军五万大军，顿成一片火海。

火箭之威力，本不该有这么大。

问题却出在五万大军所穿的棉服军袄上。

左钧直亲眼看到一名侍卫脱□上军衣，凑近火炭。尚未触及，只见荧荧火苗「蓬」的一声骤然突起，瞬间张作大片烈焰扑腾而上，惊得那侍卫赶紧放手，不过一眨眼的功夫，一件厚重军衣已成灰烬。

太可怕。

这若是穿在人的身上，根本不及脱下，整个人已被烈火吞噬殆尽！

兵部侍郎抽出一根棉丝细细看过，又用指甲轻一刮，面色剧变：「这棉是浸过蜡的！」

一旁的左钧直早已面容灰败，心中惨淡至极。

她终於是懂了！

是刘徽！

是刘徽！

是刘徽！

繁楼中，他对兵部曲意逢迎！

北境边路，他向库部捐赠百万银钱的冬衣！

何其慷慨、何其豪爽！

她曾对他此举百思不得其解。

这一夜，她终於是懂了。

可她懂得太晚了。

五万将士的性命。

五万将士的冤魂！

北边，铁狮子口的方向，隐隐可见天边红光隐隐，黑烟滚滚。隔着数百里，似乎所有人都听见了那些火焰中军士凄厉而绝望的叫喊。

所有人都面向北方，僵硬得动弹不得。

所有人都发不出一丁点的声音。

所有人都似乎喘不过气来。

冰冷寒风如夜鬼嚎叫，孤魂怨灵一般飞窜，森森然彻骨彻心。

这一夜，多少翘首北望的女子失去了良人。

这一夜，多少嗷嗷待哺的孩子失去了父亲。

这一夜，多少白发苍苍的父母失去了儿子。

心在煎，在熬。

左钧直万万没有想到，这一个和谈，果然是北齐人的一个阴谋。

她万万没有想到，她第一次来到战场上，所面对的就是如此惨烈的一场战争。

她来了这里才知道，当初夏侯乙被撤下，山海关临时换了守将，便是因为在韩奉府上搜出了夏侯乙通敌的密信。

她现在已经深信不疑，那密信，定是刘徽伪造的。

只有刘徽与韩奉有如此密切的关系。

韩奉事败，刘徽抽身，顺便将北齐人人忌惮的山海关守将夏侯乙拖下水。

这一招委实再狠不过。

山海关实在太重要。无论夏侯乙是否通敌，无论这信是真是假，既然出了这种事，朝廷便难免不对夏侯乙心怀芥蒂。

所以只能选择换将。

换下夏侯乙，便相当於自毁长城。

只是幸亏叶轻能力不凡，斡旋於新老将士和势力之间，虽然打得艰苦，却咬着牙关生生守住了北境防线，未让北齐和女真占到半点便宜。

只是天晓得，他这几年过得何其不容易。

天渐渐大亮。开始有士兵撤回。伤者也一个个地抬了回来。

都是怎样的一副惨状啊！

一地的担架伤兵，彷佛一块块漆黑的焦炭！晶莹的液体不断从那些已经看不出人形的躯体上渗出来。一声声微弱呻/吟和哭泣令人浑身发颤。左钧直看了几具身躯，终於再也看不下去。好几个官员直接奔到一边剧烈呕吐了起来。

人来人往，军医如梭。窜入鼻中的俱是焦糊恶臭，听在耳中的都是咒骂喊叫。这不是人间！这是地狱！

五万大军，全军覆没。周星战死，叶轻重伤。

蝼蚁一般聚集的兵士忽然骚动起来，如潮水一般分开两边。左钧直翘首而望，但见一匹毛色漆黑的骏马奋蹄扬鬃，白得刺目的日光下狂暴驰来！马上一人亦是浑身衣衫褴褛，脸上烟黑如炭，只余一双凛冽如霜的眼睛，利得像刀子一般，令人不敢直视！这人身上还背着一人，奄奄一息，竟是只余一臂！

「叶帅！」

「少将军！」

左钧直细细分辨，这才看出来那人所负之人，竟是叶轻！

那人翻身下马，背着叶轻冲入帐中，一开嗓，嘶哑嘲哳，显然是被浓烟呛坏了嗓子！

「不管用什么手段，就算放我的血、挖我的心去换，也一定要把他救回来！」

左钧直在帐外，闻得旁边有人轻声道：「京中来和谈的使臣……」

「和谈！和谈个屁！五万兄弟都死了！五万！谁在和老子提和谈，老子先劈了他！」

声带咆哮，暴怒如雷。

「兵部侍郎大人……」

「让他们给老子滚！怎么来的就怎么回去！」

左钧直心中一凛，敢在帅帐中大放厥词，对二品侍郎如此不恭，这人定是括羽无疑了。传言他与叶轻亲如兄弟，如今叶轻身受重伤、生死不明，五万同袍兄弟一夜之间葬身火海，他恐怕是被仇恨冲昏了头了。

这时，营门外一声传报：「北齐使臣前来求见！」

好大的胆子！好嚣张的气焰！

但只要细细一想，便知北齐人有这个资本。虽是北齐人毁了约定，但眼下天军折损兵力五万有余，两名主帅一名身亡，一名重伤，形势顿时急转直下。北齐人只要此时仍要求和谈，天军不得不从。而北齐女真联军即便是调集主力打来，天军要靠余下十数万人守住铁岭一带，亦必又是一场苦战，未必能胜。

眼下的主动权，竟是握在了北齐人手里。

左钧直同兵部侍郎一同迎至营门口，但见一名身着貂皮大氅的北齐人骑着高头大马，手执黄卷，趾高气扬。

那傲慢表情，彷佛是说：阴了你们一道，你们又能奈我何！来求我吧！求我与你们和谈！

要用一个「贱」字形容，丝毫不为过

满营兵士，俱持兵戈，赤目相向，激愤无比。然而无有军令，仍是无人妄动。叶轻、周星治军之严，可见一斑。

兵部侍郎拱手，以使臣之礼相待。方要说话，但觉身后狂风袭来，一柄寒光闪闪的长戟闪电般将那北齐使臣当胸搠穿，只余赤红如血的缨子在外面飘扬。

那使臣双目圆瞪，似是不敢相信。肥壮身躯已经从马上被挑了起来，挂在戟首高高扬在空中。

刹那间生变，众人皆没反应过来，只见黑马马尾飞扬，括羽搠着那使臣的屍体，直直奔向营门外的铁旗杆。三两下将碗口粗的麻绳缚在屍首身上，猛力一拉，那屍体便如委顿的皮袋，飞快被升上了数丈高的杆顶。貂皮在白日之下烁着银灰色的光芒，鲜血滴滴落地，渗入尘土之中。令人毛骨悚然。

片刻的寂静之后，军营中忽然迸发出一声巨吼：「杀！」

这一声「杀」，像火药库中被丢进了一枚爆竹，点燃的是冲天的怒火、刻骨的仇恨！

「杀！」

「杀！」

「杀！」