尼斯不是在谦逊，如果他只是圣级以下第一人，身后没有夏马恩，没有北地联盟，他的结果或许不比大团长莫勒好多少。

哪怕圣级人物也需要有势力罩着，他们会成为那些势力的最后王牌，同时他们也能够得到庇护。

「你得了便宜还卖乖。」

雨果不依不饶，虽然刚才那番话没错，不过圣级以下第一人的头衔仍旧不一般。尼斯又不是孤家寡人，也不是莫勒那种丧家之犬，手里有自己的势力，周边没有可以威胁到他的人，再配上这个头衔，绝对风光无限。

「我想找老Q。」

尼斯不打算和雨果拉来扯去，他直接说出进来万神殿的目的。

「你们都是大忙人，不像我和奥斯托夫这么空闲。」

雨果自嘲着说道：「我试试看，说不定可以联系上他。」

「你又有什么事？是不是打算再搞一个魔甲？」

奥斯托夫走了过来。

「那倒不是，我只是看到了一种法阵，想让老Q帮着分析一下。」

尼斯没打算隐瞒这里的人。

长时间相处下来，他对实验室里面的其他人已经有了信心。

这些人全都属於真正的学者，他们最感兴趣的是技术。所以刚才雨果那么轻松的和他开玩笑，言语之中能够感觉出的只有欣喜，并没有嫉妒和谄媚。

「拿来看看。」

奥斯托夫大刺刺的说道。

尼斯也没多想，随手一抹，凭空显露出两片由光凝结成的法阵。

那正是他在圣盃里面看到的法阵，一个是神子留下的，另外一个出自所罗门王之手。

奥斯托夫看了一眼，顿时说不出话来了。他的水准比尼斯强，但是离这两个法阵的水准同样差的太远。

两座法阵在他眼里，同样如同一片迷雾，他根本不知道从什么地方开始分析，连把法阵拆了都无从下手。

与之相对应的是雨果的脸色骤然变化，他的眼睛死死地盯着法阵。

过了大概十几分钟，他突然醒悟过来，看了尼斯好半天，然后说道：「你等一会儿，我试试联络老Q。」

说完话，雨果的身影瞬间消失了。

尼斯不喜欢干等着，他已经很久没来实验室了，老Q固然是一个大忙人，除了约定的聚会的时间，平常不会出现在这里，但是和他比起来，老Q算是来得勤快的。

他本人有时候连约定聚会的日子也会忘记，不过其他人都能够理解，他们都已经知道他的身份，那些日子他不是在打仗，就是恰好要缔结某个重要的盟约，根本顾不上这边。

再说其他人也都知道，他并不是一个真正的学者，更不是因为爱好而加入这里，他是因为有这方面的天赋，又想在这方面更进一步，所以才加入，从根本上就带着功利的目的。

「最近我一直在想，肉身魔甲毕竟是外物，如果直接对人体进行改造，那会如何？」

尼斯问一旁的奥斯托夫。

「嘿嘿……你也走上了这一步了。」

奥斯托夫露出一脸奸笑：「也怪不得世人都把我们这里看成是邪恶之源，有些科目研究到最后，肯定会踏进禁忌的范围。我们这个实验室一直以出产疯子而闻名，恭喜你，你已经有潜质成为下一个疯子了。」

「有这样的说法？我怎么不知道？」

尼斯问道。

「别问我，我也没亲眼看过，只不过我在这里的时间比较长，和其他部门的人闲谈的时候，经常会听到一些传闻。」

奥斯托夫解释道。

尼斯明白了。

他虽然属於黑沼泽的一员，但是他对这里并不了解，平时来黑沼泽，他只会待在实验室里，根本不出去，更不会和其他人打交道。

黑沼泽和蛇盟一样，都有一个大厅，那里是休息和聊天的地方。奥斯托夫他们累了的话，会到大厅里面去休息一会儿。

黑沼泽恶名昭着并不是没理由的，聚集在这里的全都是黑魔法师、邪法师、死灵法师之类的人物，搞的东西也一个比一个恶心，那些黑魔法师整天和邪灵、恶魔打交道，邪法师研究的是瘟疫和蛊虫，死灵法师更是钻在屍体和枯骨堆里。这样一群人聚在一起，谈论的话题绝对不是一般人能够接受的，什么人体实验、活人献祭简直是家常便饭。

事实上尼斯所在的这个实验室的名声也不好，制造肉身魔甲的材料全部都是活的生命体，用教会的话来说，他们的行为就是亵渎生命。

「你有这样的念头，是不是想寻求永生之路？」

奥斯托夫突然变得严肃起来。尼斯已经是圣级之下的第一人，以这样的年纪，踏足圣级根本没什么问题，圣级已经意味着永生，只不过永生的方式还有很多种。

「不久之前，我突然间有了些想法。」

尼斯等於是默认了。

「你还真的找对了地方，在这方面最有研究的就是黑沼泽，相对来说，那些死灵法师在这个方面走得比较远。」

奥斯托夫和雨果一样，都是走驳杂的路子，所以他知道的事比较多。

「听说过，他们想把自己变成亡灵，还特意创造了一个名字，叫什么不死生物。」

尼斯感到有些好笑，明明是死了的东西，居然不承认死亡。

但是他不得不承认，这可能是最容易走通的一条路。

所有的永生之法从本质上来看都是一样，就是把灵魂转移到一个更长久的容器里。

元素法师选择的是元素生物，死灵法师选择的是骸骨、殭屍，武者选择的是生前使用的兵刃，教会的牧师选择的是长年佩戴的物品。

这里面有高下之分。

用兵刃和物品作为容器，绝对是最下乘的做法，兵刃和物品都不是生命体，没办法靠着自身的力量维持生机，所以前者借助杀戮获取元力，后者需要供奉获取圣力。

转化为元素生命体同样也有问题，人的灵魂非常脆弱，想要附着在元素生命体上，难度不是一点半点。

变成亡灵就简单多了，人死之后原本就有很大的机率变成怨灵或者亡魂，只需要在转化的过程中保留意思和记忆就行了。

「那些人不简单，我听说他们正在搞一种完美的不死生物，和活人差不多，身体仍旧保持生机，所以不像骸骨那样可怕，也不像殭屍那样总是散发着屍臭。」

奥斯托夫说着他听来的消息，在研究方面，这里的人很少会保密。

「这不可能。」

尼斯立刻提出了质疑，没人比这个实验室更了解血肉之躯的局限性。

从生命形式上来说，血肉之躯是最完美的形式，可惜绝对的完美是不存在的，血肉之躯最大的缺陷就是衰老，只要有新陈代谢就必然会衰老。

即使像龙或者百臂巨人那样强悍的生物，它们也会衰老，只不过它们的本体巨大，拥有的生机远超其他生物，而且它们常年都在沉睡之中度过，身体的消耗减少到极点，所以它们的寿命才能长达几千年。

「这种完美的不死生物，靠一套专门的系统让它们得以活动，就类似於一件魔甲，这套系统靠魔力来维持，它们的肉体纯粹就是灵魂的载体，处於半休眠的状态，新陈代谢降到最低的限度，没有必要的器官也全都去除。」

尼斯有好几具人形魔偶，那是为了防止被人刺杀而做的，这些人形魔偶就和奥斯托夫说的差不多。

「人形魔偶就算放着不用，也顶多只能够保存一、两百年，那种完美的不死生物听说可以活几千年。」

奥斯托夫说道。

「他们怎么解决新陈代谢的问题，就算把消耗减少到最小，也仍旧需要补充。」

尼斯马上想到一个难题。

「那些人用最简单的办法做到了，他们让那种完美的不死生物直接从血液中获取补充，这样一来就用不着消化系统。因为这个特性，他们把那种不死生物称作为吸血鬼。」

奥斯托夫说道。

尼斯的脸抽动了两下，他再一次确认黑沼泽不是一个好地方。

「他们成功了？」

尼斯问道。

「还差一些，听说还有几个难题。」

奥斯托夫颇有些遗憾的味道，他打听得这么清楚，就是因为他有些心动。像他这样研究型的魔法师，对圣级连想都不敢想，那条路对他们来说根本不通。

此刻他对尼斯说这么多，确实有诱惑的意思，万一尼斯搞出什么成果，他肯定能够沾到一些光。

两个人正谈论得起劲，刚才离开的雨果又冒了出来，同时出现的还有老Q。

「看来，我们该好好谈谈。」

老Q意味深长地朝着尼斯说道。

一片虚无的空间里，三个人悬空而立。

雨果和老Q站在一起，尼斯站在另外一边，双方互相对视着。

到了这个地步，尼斯已经意识到自己错了，而且错得离谱。

那两个魔法阵繁复至极，他看得一头迷雾，就算雨果实力比他高深十倍，也不可能只看一眼就看透其中的奥妙。

所以只有一种可能，雨过以前见过这个法阵。

法阵来自於圣盃，圣盃被他父亲所得之前，一直都在真理会的手里，如果他的猜测没错的话，雨果的身份就不言而喻了，老Q肯定也是那个组织的成员。

他错得实在有些冤枉。

身为牧师的他加入这个实验室，已经让人难以想像了，眼前这两个人是真理会成员，真理会是教会的正朔。

最初的时候，真理会是为了保护神子的血脉而建立的组织，千年的岁月使得那批人的后代全都和神子的血脉相融合，所以现在的真理会根本就是一群神子的血裔。这样的人物居然会加入黑沼泽，还进入了最核心的层次。

「其实我们早就怀疑你和海因茨·考斯特有关系，也曾经怀疑过圣盃可能在你手里。」

老Q充满遗憾地叹道。

「既然有这样的怀疑，你们以前为什么没有采取行动？我刚刚加入进来的时候，你们恐怕已经知道我的身份了吧？」

尼斯当初就觉得奇怪，他加入实验室好像太容易了一些，第一次遇到雨果就被他拉了进来。

以前他一直以为雨果是不通情理的学者型人物，一眼看出了他的天赋，所以就急不可耐地把他拉了进来。

「那只是怀疑，连我们自己都不怎么相信。因为我们对你了解得太深，反倒走进了误区。」

老Q的话有些莫名其妙。

雨果连忙代为解释：「我们知道你的老师是赛门·阿拉贡，也知道赛门因祸得福成就了圣级，所以我们理所当然地认为，你成长得这么快，是因为赛门的指点。」

「圣殿骑士团那群人告诉你们的？」

尼斯的心里说不出是什么滋味。

如果没有这样的误会，恐怕他真的会有大麻烦。

「圣殿骑士团和我们经常互换情报，我们确实从他们那里知道了很多事，不过最早发现这个秘密的不是圣殿骑士团。」

雨果微笑着说道。

尼斯能够感觉到对方没有撒谎，他顿时茫然起来。

就在这个时候，一道人影瞬间从他眼前闪过。

「格罗里尔院长。」

尼斯大吃一惊。

这并不是他的直觉，而是一种预感。

不过转念间他明白了一切。

当初赛门老人让他前往阿德蒙特修道院，并且加入隐修院，不是无的放矢，因为那里是一个安全的地方，阿德蒙特修道院所属的本笃教派和圣殿骑士团有着千丝万缕的联系。

「本笃教派的背后是真理会？」

尼斯越发显得震惊。

「你让我惊讶。」

雨果脸上的笑容没了。

「别忘了，他是一个预言师。」

老Q倒是很镇定，他颇有深意地看了尼斯一眼，继续说道：「其实，一直以来我还有另外一个猜测，我怀疑赛门从一开始就有某种预感，他闯入你的家里并不是因为偶然。」

尼斯听得完全愣住了，连雨果也一脸难以置信的神情。

「你是说，赛门预见到了未来，所以他选择了那一路人马，跟着他们一起逃，然后半路上离开了队伍……」

雨果渐渐明白了老Q的意思。

「赛门在预言术方面的实力，绝对没有第二个人能够相比。」

老Q的这个品评并不是信口开河。

当初圣殿骑士团回归的时候不只是骑士团自己做了预测，真理会同样也进行了一次预测，得到的结果都是一帆风顺，所有的人都被蒙蔽了，只有赛门老人感觉不妙。

「圣盃的线索是不是赛门指点你的？」

老Q问道，突然他意识到这话不够严谨，连忙加了一句：「他可能没有直接告诉你，而是告诉你一些看上去不相干的事。」

世人都知道预言师最喜欢的就是拐弯抹角，从来不肯爽爽快快地给出答案，而是扔一个线索出来，让对方自己去解开谜团。

尼斯一开始并没在意老Q的这个猜测，但是现在他没把握了。

所有的一切都源於他父亲留给他的那一箱信件，信里面隐藏的秘密，恰恰是赛门老人指点给他的。

「看来我没说错。」

老Q和雨果对视了一眼。

「可以满足一下我们的好奇心吗？我们想知道你是怎么得到圣盃的。」

老Q问道。

尼斯没有感觉到敌意，这让他放了一些心。

「现在想来，我得到圣盃的每一步都若隐若现有老师的影子。」

尼斯仍旧有些茫然。他一点点地梳理头绪：「最初他告诉我，父亲留给我的一箱信件里另有奥秘，我的父亲和母亲可能都是符记会的暗码携带。之后圣殿骑士团想要对付克莱门多五世和腓力四世，请老师帮他们找出刺杀的契机，同时帮他们掩盖天机，老师趁机逼他们答应让我也参与进来，老师告诉我，我需要做的是混在那些未成年人里面，跟着他们一起进入隐蔽所，在那里有一件东西是关键。」

「荆枣冠?」雨果插嘴道。

「应该是『启示录』！」老Q的智慧显然更高一层。

「你说对了，是『启示录』。」尼斯没用当初对付约翰长老说的那番话，因为那肯定骗不过去。

除此之外，他也想从老Q那里得到一些启示，他现在也有一些怀疑，整个事从头到尾都是赛门老人的安排。

没人敢小看预言师的力量，神子就是预言师，他在预言方面的成就比炼金术更高，他预见了自己的死亡，却没有丝毫逃避的意思，而且他的死扑朔迷离，根本不是正常的死亡，反而更像是某种仪式。

「你从『启示录』中看到了那个大地胎盘？」

老Q问道，他只是想确认一下。

「你知道的很清楚。」

尼斯对圣殿骑士团又有些不满起来。

不过他也不是一点收获也没有，老Q连这件事情都知道，虽然真理会和圣殿骑士团之间不是他说的合作关系。

「大地胎盘和这件事有关？」

雨果在一旁叫起来：「你需要大地胎盘不是为了提高实力吗？那东西对你的生命制造术有很大的好处。」

雨果看了看老Q。

「我也不知道。」

老Q同样摇头。

他也不是无所不知的，正如刚才他所说的那样，他原本猜测尼斯和海因茨·考斯特有关，却因为赛门的介入，以致被引入歧途。

「你们居然对此一无所知。」

这一次轮到尼斯惊讶了。

「看来你已经比我们的任何一个人都接近真相了。」

老Q悚然动容。

对於真理会来说，有两件事是他们的根本，其中一件就是将神子的血脉流传下去，另一件就是解开圣盃之谜。

「圣盃就是用一小块大地胎盘炼制而成，你们所知道的一团乱麻似的大地胎盘，并不是这个东西的真面目，它可以缩成一团，看上去就像一块红色的石头。」

尼斯说出了真相。

雨果和老Q彻底呆住了，他们从没有想到，谜底居然会是这样。

「是共鸣效应。」

老Q彻底明白了。

「你想解开圣盃之谜？」

雨果问道：「就算你已经走得比我们更远，就算你分析出这个法阵的奥秘，你也不可能使用圣盃。」

「我知道，圣盃是一件血炼的神器，必须是神子的血脉才能使用。」尼斯说道。

「既然知道，你就应该明白，圣盃在你手里不会发挥作用。」

雨果劝道，说实话，他确实不想和尼斯为敌，除了他对尼斯有好感，同样也是因为尼斯的实力。

真理会同样得到了那些记录影像，他们当然知道尼斯的恐怖，虽然全力以赴的话，他们可以杀死尼斯，但是他们的损失也会大得让他们难以承受，更何况，对方也不是一个人，连他们都不太肯定已经有多少女神战士晋陞超阶？如果数量超过五百人，而且对方不惜代价以命相拼，最后很可能是两败俱伤。

「雨果。」

老Ｑ摇了摇头：「你忘了他也是法兰克人，你难道没有想过，他的身上可能也流淌着和我们一样的血液？」

这话一说出口，雨果再一次瞪大了眼睛。

尼斯已经说不出话来了，他从来没有低估老Ｑ的智慧，但是以前一直都认为老Ｑ是一个学者型的人物，没想到他根本就是一个人情通达、阅历深厚的老狐狸。

反倒是雨果的表现没有出乎他的预料，完全是一个标准的学者。

「我没猜错吧？」

老Ｑ的语气越发温和了。

「你又对了，我确实继承了神子的血脉，也得到了圣盃的认可。」

尼斯没有撒谎，圣盃和他手里的大地胎盘融为一体，大地胎盘相当於他的一个分身，圣盃自然也成为他的一部分。

雨果和老Q对望了一眼，他们都已经确认尼斯没有撒谎。

「你得到的肯定不止圣盃吧？」

雨果问道。

「还有一枚印鉴和一个吊坠，印鉴因该是十二门徒中某个人的东西，那枚吊坠就不知道了，你们可以告诉我那是什么吗？」

尼斯没期待能够得到答案。

雨果没有开口，让人意外的是，这一次反倒是老Q回答了这个问题。

「那是教会的象征，是神子亲自确定的。」

老Q叹息了一声。

尼斯没有想到答案是这样的。

众所周知，教会的象征是十字架，因为神子就是被钉死在十字架上。

一个教会的象征对於信徒来说，没有任何用途，但是对神灵来说，却关系重大，这影响到他们获取信仰的多少。

他原本以为真理会和教廷的矛盾，是在教会成长起来之后发生的，现在看来，矛盾早就有了，十有八九在神子去世之后，两边就已经分道扬镳。

「现在我们来谈一下那几件东西的归属权。」

雨果显得有些急不可耐。

「我可以把圣盃还给你们，不过前提是你们帮我破解这个法阵。」

尼斯同样也不打算得罪真理会。

雨果看了一眼老Q。

「可以。」

老Q一口答应下来，他在真理会里面的地位显然非常高。

「印鉴可以还给你们，我对那个象征感兴趣。」

尼斯不知道那是教会标志的话，肯定会选择印鉴，现在正好相反。

一个宗教的象征凝结了创教者的所有理念，也凝结了创教者所领悟的法则。

不管是神术还是魔法，归根结底都是某种法则的具体表现，如果他能够把法则弄明白，那么他就能够轻而易举地掌握那些神术的最终奥义。也就能够像那天一样只凭四种神术就大杀四方，视超阶强者为蝼蚁，真正成为圣级以下第一人。

「可以，不过你要拿东西来换，你的手上不是有《启示录》吗？」

老Q倒也干脆。

如果这笔交易做成的话，真理会绝对不吃亏。

那个标志毕竟不是神器。

「『启示录』已经被我送给艾米丽了。」

尼斯说道。

「你倒是大方。」

雨果说道，他有点不相信。

老Q也不是无所不知，艾米丽周围的那些人是前帝国祭祀团的成员，完全属於另外一个体系，真理会和他们没有交集。

「艾米丽是复仇女神和信使之神的双重神眷者，不是我要把『启示录』送给她，而是『启示录』自己选择了艾米丽，两者的契合程度超过百分之百。」

尼斯说道，这同样用不着隐瞒。

对面两个人全都吃惊非小，他们当然明白这意味着什么。

「又是一个圣级以下无敌。」

雨果喃喃自语着，他暗自庆幸刚才没想过强抢，要不然后果难以想像。

复仇女神的神眷者素有凶名，那位还是双重神眷者，更有『启示录』这样的神器，一旦为敌，结果肯定是不死不休，真理会可能永无宁日。

雨果和老Q误会了一件事，他们并不知道艾米丽还没有成为超阶强者，他们只知道尼斯带去法兰克的那些女神战士全都是超阶强者；突袭巴尔泻湖的那两路人马本来的目的之一，就是为了证实这一点，他们用性命得到了答案。

这个错误造成了雨果刚才的误会。

两百超阶强者并不足以让真理会退缩，但是两个圣级以下无敌的人物就不同了。

「我的手里有圣母的纱巾，和那个象征一样，也是一件准神器。」

尼斯说出了他的交换条件。