尼斯从旅行斗篷底下取出一个口袋，往地士一倒，一大堆血淋淋的肉块被倒了出来，这是路上猎获的猎物，已经剥皮、剔骨，切成小块。

「原来您还是一位法师啊！」

老婆子越发恭敬起来，能够从这么小一个口袋里倒出那么一大堆东西，除了法师不会有第二种可能。

法师那神奇的力量固然让人敬畏，不过让她如此恭敬的原因是法师全都很有钱，随意拿块泥巴都能够变成黄金。当然她不指望尼斯能够做到这一点，毕竟尼斯太年轻了，顶多就是一个学徒。

随着老婆子的命令，那些女孩立刻忙碌起来，有的和面，有的摊饼，有的腌肉，有的烧烤。

「门口那群人是怎么回事？」

尼斯很随意地问道。

「听说是罗格斯菲尔德城里一个大家族的女儿跟个野男人跑了，那家人和女孩的夫家在到处抓人，为了这件事，从巴丹伦到西马特科尔都已经封锁了，出入都要严加盘查。」

那个老婆子显然很喜欢谈论这种事，恨不得把自己知道的一切全部倒出来。

突然老婆子压低声音，几乎是趴在尼斯的耳边说道：「听外面的人讲，那个女孩的夫家已经去请托尔圣殿的白先知，那对私奔的男女已经躲不了太久了。」

山腰上，八个人围成一圈坐在地上，中间放着一只大口袋，袋口散发出烤肉的香气。

「你打算怎么办？」

尼斯从袋子里取出食物，一个个递了过去。

墨菲愁眉苦脸，他被这个消息弄得心烦意乱。

「你不也是先知吗？应该有办法对付另外一个先知吧？」

那个女孩问道。

「你太看得起我了，同样是先知，还要看谁的实力更强。」

尼斯苦笑了起来，他如果有这个本事，也就用不着担心教会了。

「你对预言术比我们了解得多，有什么办法能够躲避预言术的锁定？」

墨菲也死马当活马医，他不认为尼斯真有办法，只是随口问一下。

「办法很多，你们的手上如果有一件神器的话，就用不着担心什么预言术。」

尼斯有意这么说，这也算是一种报复。

那对情侣把这话当真，愁眉苦脸地对视着。

「还有其他办法吗？」

贝莉蒂问道。

「躲到另外一个神控制的地盘去。」

尼斯又给了一个建议，这次他说的是实话。

「可以去哥伦安特。」

墨菲的一个手下立刻说道。

「从这里到哥伦安特至少有一百七十公里，所有往南的路全都堵死了，我们怎么过去？」

墨菲用力地捶打着树干。

几个人顿时沉默了下来。

过了好一会儿，那个女孩突然大叫了一声：「有一条路可以走。」

「哪条路？」

墨菲抬起头来。

「走死亡谷。」

女孩咬着牙说道。

听到这个名字，连布莱克都倒抽一口凉气，另外五个人更是面如土色。

「那是一个有去无回的地方。」

墨菲拉住女孩的手，轻轻地摇了摇头。

「没那么恐怖，我们的部落里曾经有人进入过死亡谷的深处，知道一些里面的底细，我恰好看过他留下的笔记。」

女孩说道。

「你知道的话，你家的其他人肯定也知道，那里不安全。」

墨菲摇了摇头。

「你没有别的选择。」

贝莉蒂急了，她知道情人并不是怕死，而是为她的安危担忧：「只有进入死亡谷，才能躲避预言术的搜索。」

「死亡谷能够抵抗预言术？」

尼斯立刻来了精神。

「是的。」

布莱克点了点头，他代替其他人解释：「进入死亡谷的人，一向都难以算出凶吉，那是一块恐怖之地。」

其实最后那句根本就是废话，能够屏蔽预言术，就说明那块地方有着某种强大的力量，肯定恐怖至极。

「也不是必死无疑，只要事先有所准备还是可以通过的。死亡谷里面最可怕的是毒，那里面的花草树木甚至岩石和水里，全都充满剧毒，空气里也有毒，有时候厉害一些，有时候没那么致命。」

女孩说了一些她知道的情况。

所有的人都看着尼斯，其他人的实力再强，都没本事对付毒。

「我们也要进去？」

尼斯感觉头皮发麻。

他马上看到了墨菲凶厉的眼神。

「好吧，好吧，我们也进去，反正我也想看看这赫赫有名的死亡谷。」

尼斯只得服软，他很清楚现在没有拒绝的空间。

他同样也能够肯定，他如果拒绝的话，那些人也不会杀他，但是会把他痛揍一顿，然后拖着他去闯死亡谷，结果还是一样。

「不过在进死亡谷之前，我们来做一笔生意吧！」

尼斯仍旧不肯吃亏。

「什么生意？」

墨菲倒是没有拒绝，蛮族生来就对财富很感兴趣，顺带地对生意、交易之类的词眼也有些在意。

「你们打算闯死亡谷，想必是为了穿过那里前往南方，但是你身无分文，难道想要靠做佣兵养家餬口？」

尼斯吃准这些人没去过南方，不知道行情。

超阶强者赚钱很容易，随便一个任务都是上千金币，所以他要在这几个人前往南方之前，把他们雇下来。

「你能够帮我找份差事？」

墨菲第一次打量起尼斯，他原本不太在意尼斯，一方面是因为实力差得太远，另一方面跑到北地来的人一般没什么地位可言。

「我在南方有一座港口，因为一些生意上的原因，其他的港口甚至包括几个城邦联盟对我的港口都有觊觎之心，所以我一直想找一个厉害一些的人物压阵。」

尼斯没有像一般商人那样自吹自擂一番，而是先把自己的困境说了出来。

不过这种说法本身就是一种自我吹捧，没有好东西的话，哪里会受到那么多势力的觊觎？

「到底是什么让那么多人在意？」

墨菲的好奇心被引了起来。

「一些小生意，只不过那是独家买卖。」

尼斯故意显得低调。

「小生意？能够让那么多势力看上眼的小生意？」

墨菲已经有些相信尼斯的实力了：「你很有钱？」

「以前算得上，不过最近遭受一大笔损失，不但钱没了，还欠了一大笔债。」

尼斯故意拚命吐苦水。

「你遇到什么事？损失多少？」

这一次连那个女孩也好奇起来，因为这事关她的未来。

「我的港口遭受两次袭击，第一次被人烧了码头，第二次被人烧了仓库，前前后后损失了……」

尼斯一下子卡住了。

蛮族交易的时候是用银块结算，他要先换算一下，但是他对此不熟悉。

「价值相当於二十吨白银。」

布莱克替尼斯说了。

和玫瑰十字商行有关的事，在贝尔格早就传开了，大家在空闲的时候经常把玫瑰十字商行损失的金币换算成各种币值，结果总是会引起一阵惊诧之声。

这一次也是如此。

墨菲和他手下那四个人也忍不住惊呼起来。

「如果你不是吹牛的话，我就接受你的雇佣。」

墨菲毕竟是蛮族，立刻一口答应下来。

「我们要自己去看看。」

那个女孩的心思比较细腻，而且女人天性多疑。

「没问题。」

尼斯根本就不担心，因为这一切全都是真的，去阿萨克斯一问就知道。

那次袭击和之后的火灾不但给他们带来巨大的利益，还成就玫瑰十字商行的名声。现在谁都知道玫瑰十字商行底蕴深厚，而且和各方面都有关系，很难被击垮。

在这件事发生之前，大家都认为玫瑰十字商行只是中型商行，但是现在，尽管帐面上负债累累，所有人却都把玫瑰十字商行算进顶级商行之列。

一堆厚实的皮革、木头、木炭、桦树皮、玻璃、两个很大的线团和刚刚熬制的骨胶，这一切在造物术的作用下，正在分解组合。

八件衣服、八副马铠渐渐成型。

无论衣服还是马铠，都密不透风，连眼睛的部位都有玻璃挡着。呼吸要透过一根长而粗的管子，管子里填充着木炭粉，开口的四周刻着净化术的魔法阵。

「这就是你们部落那个人用来闯过死亡谷的装备？」

墨菲看了看那满是黑土的山谷，心里多少有些发麻。

不过到了这个时候，就算还有疑问，他也只有硬着头皮进去了。

花了一个多小时穿戴整齐，连马都披上马铠，这些人终於踏上那恐怖的山谷。

死亡谷从这里一直延伸到边境，它并不只是一个山谷，而是像河流一般有不少分支，从地图上看，就像是一只趴着的蚰蜒。

现在是秋季，却时不时会下一场雪，所以地面上多少有些积雪，但是死亡谷里的温度明显偏高，所以一点雪都没有，地上还都是干的。

虽然名字叫死亡谷，这里倒也不是一点生机皆无，那些诡异的黑土和黄土上生长着许多灌木，它们的外形稀奇古怪，还都长着尖刺。

尼斯撕开一只神术卷轴，大地顿时起了一阵波动，随着波动掠过，所有的东西全都染上一层红色，这些红色有深有浅。

「确实都有毒，连空气里都充满了毒素。」

尼斯异常警戒地看着那些深红色的地方。

突然他蹲下来抓了一把黄土，凑到眼前仔细观察着。

「这是什么？」

那个女孩低声问道，她的心里其实比任何人都紧张，因为闯死亡谷是她提议的。

「是硫磺。」

尼斯大致已经明白死亡谷是怎么一回事了。

这里十有八九是一个火山大裂隙。

火山总是会释放出很多有毒的东西，古往今来不知道有多少人因此而死亡，不知道有多少城市因此而消失。

不过比火山喷发出的毒气更可怕的是这里的生物，几万年来，它们吸收着这里的毒素，聚集并且演化，最后变成更加可怕的剧毒。

「小心一些，我在前面带路，你们最好踩着我的脚印走。」

尼斯吩咐道，他虽然是被迫前来，但是此刻他更像是这支队伍的首领。

其他人倒也没反对，大家都知道想要闯过这里不容易，即便有强悍的实力也没用，只有靠神术和魔法的力量。

「我们跟在你身后？怎么样？」

墨菲问道，他把一根绳索扔了过来。

尼斯接过绳索绑在自己的腰上，万一踩到空洞，后面的人可以把他拉回来。

贝莉蒂看过那本笔记里提到，这里的地非常松动，底下有很多天然空洞。

做完最后的准备，尼斯抽出那个兽笼，把小东西和另外十只老鼠放了出去。

院长手里总共有二十六只老鼠，被琳达用种貂换过来之后，两个人把这些老鼠平分了。

因为有御兽圈，又因为有小东西这个鼠王在，这些老鼠全都乖乖听命。

他这一次出来的时候带了十只，另外三只放在鼠王谷，它们代替小东西在那里坐镇。

尼斯并不怕这些小老鼠出事，它们对毒素的承受力高得惊人，特别是那些金属性毒素，它们直接喝水银都没事，而火山喷发出的毒素大部分属於这一类。

这些小老鼠是最好的探路者，它们四散开去，如同一面扇子一般迅速展开，然后像一把梳子往前梳了过去。

死亡谷里除了无处不在的毒，地下隐藏的空洞外，还有一项危险，那就是躲在暗处的毒虫和爬行生物。

小老鼠们充当的就是猎狗的角色，一旦发现这些危险，就会发出警报。